«Сырье» для сердца нашли в костном мозге

Пока эксперты спорят об этических аспектах работы со стволовыми клетками, а главы государств накладывают вето на исследования в этой области, британские ученые уже испытывают методику, способную спасти тысячи жизней. Теперь сердечные компоненты можно будет выращивать в пробирке. 

Учёные британского госпиталя Харефильд сумели вырастить ткань, которая сможет заменить человеческие сердечные клапаны. Группа исследователей, включающая физиков, фармакологов, клиницистов и цитологов, работала над проектом около десяти лет.

Для создания сердечного клапана были использованы стволовые клетки, обладающие уникальной способностью превращаться в самые различные типы клеток, в том числе в кардиомиоциты.

Ученые говорят, что их открытие – ещё один шаг в светлое будущее, когда трансплантация и поиск донорского органа перестанут быть проблемой для медиков.

Как отмечает кардиохирург сэр Магди Якуб, нехватка донорских сердец ежегодно приводит к тысячам смертей по всему миру. Одна из причин – высокая цена трансплантата, связанная, в том числе, с проблемами этического плана.

Медики надеются, что скоро сердце будет выращено из стволовых клеток не по частям, а полностью. «Это честолюбивый проект, но он вполне осуществим. Я полагаю, что подобная работа займёт около 10 лет», - подчёркивает профессор Магди.

Исследователи извлекли стволовые клетки из костного мозга и вырастили из них клетки, составляющие сердечный клапан. После этого клетки были помещены в специальные коллагеновые формы, в которых и образовались сердечные клапаны.

Учёные планируют трансплантировать сердечные клапаны лабораторным животным – овцам и свиньям, чтобы оценить их эффективность перед их пересадкой больным людям. Эти выращенные сердечные клапаны не только открываются и закрываются (на это способны и искусственные, которые уже широко используемые в сердечной хирургии). Естественные трансплантаты могут предупреждать изменения кровотока и реагировать на его интенсивность соответствующим образом.

При пересадке сердца, выращенного из собственных клеток пациента, у больного отпадёт необходимость употреблять иммунодепрессанты, без которых иммунная система атаковала бы пересаженную от донора ткань. Более того, клапаны, выращенные из стволовых клеток, работают гораздо дольше искусственных, не требуя замены.

Доктор Адриан Честер, один из участников уникального эксперимента в интервью Би-би-си так охарактеризовал новую технологию: «Мы пытаемся вырастить клапан, который будет функционировать, как у взрослых, так и у детей. Наша работа предполагает, что некоторые пациенты смогут избежать пересадки сердца».

Если клапаны, которые спроектировали исследователи, будут эффективно работать в организме подопытных животных, то откроются двери в новую эпоху кардиологии, убеждены специалисты. Более того, подобные исследования подтолкнут к активным действиям другие лаборатории, а в некоторых случаях изменят позицию властей по отношению к работе со стволовыми клетками. Ранее президент США Джордж Буш наложил вето на закон, разрешающий государственное финансирование исследований стволовых клеток человеческих эмбрионов.

Болезнь сердца – главный «убийца» в мире. Только в Великобритании за 2004 год более 200 тысяч человек погибли от кардиологических заболеваний. Учёные торопятся с завершением эксперимента. Промедление, в буквальном смысле, смерти подобно, говорят они.