Чем грозит столкновение кометы Свифта-Таттля с Юпитером

Самой большой планетой Солнечной системы является Юпитер. Но не только это делает его очень интересным: еще его можно назвать своего рода "ловушкой" для пролетающих мимо комет. Повинуясь невероятно мощному гравитационному полю газового гиганта, кометы падают на него одна за другой.

Однако в этом свойстве Юпитера притягивать кометы есть и потенциальная опасность для Земли: гигант способен изменить орбиты небольших небесных тел, а это может оказаться угрозой для нашей планеты.

К примеру, что может произойти, если Юпитер "сдернет" с привычного маршрута комету Свифта-Таттля, которая является источником потока метеоритов? Сейчас эта комета не несет никакой угрозы для Земли. Но если из-за "гравитационного удара" Юпитера траектория кометы изменится, то она будет угрожать нашей планете, считает астрофизик Итан Сигель из Национального аэрокосмического агентства США. Произойти это может примерно через две с половиной тысячи лет.

Диаметр комета Свифта-Таттля почти в четыре раза больше, чем диаметр астероида, который уничтожил динозавров шестьдесят пять миллионов лет назад. Так что, если комета, благодаря который мы каждый август можем любоваться поток Персеид, врежется в Землю, мало никому не покажется.

Последний раз комета Свифта-Туттля проходила мимо Солнца в декабре 1992 года, а вернется к нему снова лишь в июле 2126 года, поэтому в течение нескольких лет, близких к 1992 году, Персеиды были очень активными. Например, в августе 1993 года наблюдатели центральной Европы фиксировали от 200 до 500 метеоров в час. Расстояние между нашей планетой и кометой в этом году — менее 80 000 км.