Организм подаёт тайный знак: этот симптом первым предупреждает о деменции

Деменция — одно из самых тяжёлых заболеваний, связанных со старением мозга. Она проявляется потерей памяти, снижением когнитивных функций и постепенно приводит к утрате самостоятельности. Но теперь учёные сделали открытие, которое может изменить подход к диагностике и профилактике: оказывается, болезнь можно предсказать задолго до появления проблем с памятью.

Исследование специалистов из Мюнхенского университета, опубликованное в Nature Communications, показало, что ранним предвестником деменции может быть потеря обоняния. Этот симптом появляется за многие годы до первых явных нарушений когнитивных функций и связан с работой иммунной системы.

"Этот симптом может быть одним из самых ранних признаков развития болезни, который предшествует проблемам с памятью и мышлением", — говорится в исследовании.

Что именно обнаружили учёные

Учёные выявили, что иммунная система начинает атаковать нервные волокна, соединяющие обонятельную луковицу мозга с так называемым голубым пятном — зоной, отвечающей за сенсорную обработку информации. Повреждение этих связей приводит к тому, что человек теряет способность различать запахи.

Выводы подтвердились в нескольких видах экспериментов: на лабораторных животных, при помощи ПЭТ-сканирования головного мозга живых пациентов и при анализе тканей людей, страдавших болезнью Альцгеймера.

Исследователи установили, что в поражённых участках происходят химические изменения, которые буквально "обманывают" иммунную систему, заставляя её разрушать жизненно важные нейронные связи.

Не только обоняние

Хотя именно потеря способности чувствовать запахи оказалась ключевым признаком, специалисты отмечают, что изменения могут происходить и в других чувствах. Речь идёт о зрении, слухе, вкусе, осязании и даже чувстве равновесия. Например, проблемы с пространственным восприятием (когда человек стоит слишком близко к другим людям) могут появиться за десятилетия до того, как начнёт ухудшаться память.

Это открывает возможность диагностировать болезнь Альцгеймера и другие виды деменции гораздо раньше, чем сейчас, когда диагноз ставят только по выраженным когнитивным нарушениям.

Таблица "Сравнение" — классическая диагностика и новый подход

Советы шаг за шагом

1. Обращайте внимание на изменения в восприятии запахов — особенно если они возникли внезапно и без простуды.

2. Проходите регулярные обследования у невролога при первых подозрениях на нарушение памяти или чувств.

3. Используйте ПЭТ-сканирование и нейропсихологические тесты, если есть наследственная предрасположенность.

4. Поддерживайте здоровье мозга с помощью правильного питания (средиземноморская диета, продукты с омега-3).

5. Включайте регулярную физическую активность и тренировки памяти — они снижают риск деменции.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: списывать потерю обоняния на возраст или аллергию.

• Последствие: упущенное время для ранней диагностики.

• Альтернатива: при длительных изменениях пройти неврологическое обследование.

• Ошибка: считать, что деменция неизбежна и профилактика бессмысленна.

• Последствие: более быстрый прогресс болезни.

• Альтернатива: коррекция образа жизни, контроль давления, сахара, холестерина.

• Ошибка: ждать серьёзных проблем с памятью для обращения к врачу.

• Последствие: поздняя стадия болезни, ограниченные возможности терапии.

• Альтернатива: обращение к врачу уже при первых сенсорных нарушениях.

А что если…

Что будет, если внедрить новые методы диагностики в массовую медицину? Людей с риском деменции можно будет выявлять за годы до появления когнитивных проблем. Это даст шанс замедлить развитие болезни, назначив профилактические программы, медикаменты и тренировки для мозга.

Таблица "Плюсы и минусы" раннего выявления симптома

FAQ

Можно ли восстановить обоняние при деменции?
К сожалению, если изменения связаны с разрушением нейронных связей, вернуть его невозможно.

Сколько лет может пройти между потерей обоняния и деменцией?
Исследования показывают — иногда до двух десятилетий.

Какие ещё ранние признаки стоит отслеживать?
Помимо обоняния — изменения в зрении, слухе, равновесии и пространственном восприятии.

Мифы и правда

• Миф: Деменция всегда начинается с забывчивости.

• Правда: Первые изменения могут касаться органов чувств.

• Миф: Потеря обоняния связана только с простудой или COVID-19.

• Правда: Она может быть ранним маркером нейродегенеративных заболеваний.

• Миф: Если есть предрасположенность, болезнь неизбежна.

• Правда: Здоровый образ жизни снижает риск.

Исторический контекст

Интерес к деменции как медицинской проблеме возник ещё в XIX веке, когда немецкий психиатр Алоис Альцгеймер описал заболевание, позже названное его именем. Долгое время диагноз ставился только по клиническим проявлениям. Лишь с появлением нейровизуализации врачи получили возможность видеть изменения в мозге. Новое открытие о роли обоняния возвращает внимание к идее, что болезнь формируется задолго до видимых симптомов.

Три интересных факта

1. Люди, потерявшие обоняние в среднем возрасте, имеют более высокий риск деменции.

2. У женщин сенсорные нарушения фиксируются раньше, чем у мужчин.

3. Тренировка обоняния с помощью ароматерапии может замедлить снижение чувствительности.