Первая орбитальная дозаправка? Все следят за действиями Китая

Что общего между топливной канистрой и двумя спутниками на высоте 35 000 км? Возможно, именно она связала китайские спутники SJ-21 и SJ-25 в то, что может оказаться первым в истории орбитальным дозаправлением.

Что произошло

2 июля спутники Shijian-21 и Shijian-25 сблизились и, по данным наблюдателей, с тех пор остаются соединёнными. Хотя официальных комментариев от Китая не последовало, мировое сообщество уже обсуждает — речь может идти о первой дозаправке на геостационарной орбите.

Что мы знаем о спутниках

• SJ-25 выведен в космос в январе 2025 года. Китай называет его испытательной платформой для технологий продления жизни спутников и дозаправки.
• SJ-21, запущенный в 2021 году, уже демонстрировал способность приближаться к неактивным спутникам и уводить их с орбиты, снижая количество космического мусора.

Почему это важно

Геостационарная орбита — стратегически значимое пространство. Здесь размещаются ключевые спутники связи и наблюдения. Возможность дозаправки может кардинально изменить правила игры, ведь:

США с 2014 года используют спутники GSSAP, способные инспектировать аппараты на этой орбите, но их действия ограничены топливом.
Китай, напротив, делает ставку на новые технологии, позволяющие продлевать миссии и проводить операции гибко и долговременно.

Военное измерение

Технологии сближения и "захвата" спутников имеют двойной потенциал: они полезны как для очистки орбиты, так и для возможной дестабилизации чужих спутниковых систем. США уже отреагировали, приблизив два спутника-наблюдателя GSSAP к китайскому тандему.

"Когда наши спутники приближаются, китайские — сразу уходят. Это говорит о многом", — отметил бывший замглавы Космического командования США Джон Шоу.

Что ещё настораживает

По данным компании COMSPOC, которая отслеживает объекты в космосе, SJ-21 и SJ-25 дважды сближались — 13 и 30 июня — перед окончательной стыковкой 2 июля. Однако доказательств самого факта передачи топлива пока нет.

Тем не менее, если после разъединения SJ-21 начнёт демонстрировать новые возможности движения — это станет прямым подтверждением успешной заправки.

Технологии будущего уже здесь

Ранее подобные стыковки производились американской Northrop Grumman — их аппараты брали под контроль старые спутники, но топлива не передавали. Китай, похоже, сделал следующий шаг — и тем самым изменил весь расклад на орбите.

Уточнения

Геостациона́рная орби́та (ГСО) — круговая орбита, расположенная над экватором Земли (0° широты), находясь на которой искусственный спутник обращается вокруг планеты с угловой скоростью, равной угловой скорости вращения Земли вокруг оси.