Styx: 25 лет одной из самых популярных рок-опер

Знаменитая американская группа Styx, прославившаяся своими работами в жанре «хард-рок», «прогрессивный рок» и «арт-рок» была создана в 1961 году братьями Чаком и Доном Паноццо.

Вместе со своим соседом Деннисом Де Янгом они сколотили команду, которую назвали «The Tradewinds».

Впоследствии Чак Паноццо оставил группу, чтобы закончить школу, но в 1964 году вновь в нее вернулся. За время его отсутствия место гитариста занял Том Нардини, однако Чак решил переключиться на бас-гитару.

Его брат Джон был барабанщиком группы, тогда как Деннис, у которого уже был опыт игры на аккордеоне, начал осваивать электроорган и пианино. В 1965 году название пришлось сменить: еще одна группа «Tradewinds» достигла популярности в регионе.

Группу стали называть TW4. В 1970 году к ней присоединился Джеймс Янг или просто J.Y. (Джей Уай), в результате чего группа стала квинтетом.

В 1971 году члены группы по настоянию лейбла Wooden Nickel Records, вновь сменили название. Перебрав множество вариантов, музыканты обратились к греческой мифологии. Как известно, Стикс – это река ужаса, находящаяся на пути к Аиду – царству мертвых.

В этом же году группа выпустила первый альбом «Styx», на следующий год – «Styx II», затем «The Serpent Is Rising» (1973) и Man of Miracles (1974), где мэйстримовский рок, порой тяжелый, смешивался с драматическими изысками прогрессивного и арт-рока. «The Serpent Is Rising» стал так называемым концептуальным альбомом.

Слово так понравилось участникам группы, что им же они назвали свой первый альбом, а второй – «Styx II». Балладу «Lady» из второго альбома начали крутить по радио – вначале в Чикаго, а потом и по всей стране.

А весной 1975-го, почти через два года после того, как альбом был выпущен, песня вошла в первую десятку общенациональных хитов и Styx II вновь стал золотым.

В этот момент группа подписала контракт с лейблом A&M Records. Следует отметить, что время между этим судьбоносным событием и выпуском «Styx II» музыканты провели в творческом поиске.

«The Serpent Is Rising» 1973 года стал концептуальным альбомом, а в «Man of Miracles» 1974-го - традиционный тяжелый рок смешивался со всевозможными изысками прогрессивного и арт-рока. В 1975 года был выпущен альбом «Equinox», который не обошелся без очередного хита «Lorelei», а затем группа вместе с новым гитаристом Томми Шоу отправилась в турне по Америке.

В 1976 году был выпущен весьма успешный альбом «Crystal Ball», но настоящего прорыва группа добилась с «The Grand Illusion» 1977 года. Эта пластинка, по свидетельству RIAA, трижды стала платиновой.

Знаменитая песня Де Янга «Come Sail Away», как и композиция Шоу «Fooling Yourself» (The Angry Young Man)» заняли первые строчки американских хит-парадов.

В конце 1970 годов группа достигла большого успеха. Альбом Pieces of Eight 1978 года позволил группе достичь максимального успеха, возможного для поп- и рок-музыкантов, и в это время гремели хиты Шоу «Renegade», «Blue Collar Man (Long Nights)», плюс хит в релизе «Sing For the Day».

Дальнейшие альбомы группы – «Pieces Of Eight» и «Cornerstone» также достигли большого успеха. При этом примечательно то, что группа получила премию «Грэмми» за лучшие вокальные партии и звукозапись. А в январе 1981 года группа выпустила концептуальный альбом Paradise Theatre.

Наиболее интересным проектом группы стала научно-фантастическая рок-опера «Kilroy Was Here». В показанном музыкантами не очень веселом будущем рок-музыка запрещена, в связи с чем рок-звезда Килрой заключен в тюрьму. Его пытаются освободить молодые меломаны – его поклонники.

На это произведение музыкантов вдохновили традиционные заявления о том, что песни Styx, прослушанные в обратном порядке, представляют собой сатанинские послания.

Опера включает композицию Джеймса Янга «Heavy Metal Poisoning», в котором музыкант саркастически высмеял такие обвинения, выдвинутые против группы.

В 1983 году диск «Killroy Was Here» стал платиновым. Причем звукоинженеры группы в очередной раз получили премию «Грэмми» за лучшую звукозапись.

После этого Styx выпустила еще целый ряд успешных альбомов. Однако их лейбл А&M был куплен компанией Polygram, которая не заинтересовалась проектом. В 1992 году группа распалась.

Воссоединение произошло в 1995 году, и тогда же группа выпустила сборник «Styx Greatest Hits». Однако барабанщик Джон Паноццо не смог участвовать в реюнион-туре по состоянию здоровья, и вскоре

скончался. Вскоре из-за болезни покинул группу и брат Джона – Чак.

После этого группа выпустила несколько концертных сборников и студийный альбом 2003 года Cyclorama.

Де Янг в настоящее время занимается сольной карьеру и, помимо прочего, сделал аранжировку песен Styx для симфонического оркестра и добился их исполнения. В 2005 году он увековечил свои эксперименты CD, который он выпустил в Канаде тиражом 30 000 копий.

В 2006 году Ассоциация звукозаписывающих компаний США RIAA назвала Styx одной из самых продаваемых американских групп, отметив их способность к созданию «мультиплатиновых» альбомов – то есть, дисков, которые имеют таинственное свойство становиться хитами не только сразу после выпуска, но и спустя много лет.

Читайте еще в разделе "Культура".