Ночь достигает максимума — и это перелом: зимнее солнцестояние разворачивает свет обратно

Солнце будто замирает на самом низком для года "этаже" неба — и именно в этот момент начинается астрономическая зима в северном полушарии. 21 декабря наступает зимнее солнцестояние: день выходит самым коротким, а ночь — самой длинной, и это ощущается даже теми, кто далёк от астрономии.

Фото: commons.wikimedia.org by Vvenka1, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/

Замёрзшие ягоды

Для многих культур это всегда было не просто датой в календаре, а символической точкой перелома, когда тьма достигает максимума и дальше начинает отступать. Об этом сообщает The Guardian.

Что такое зимнее солнцестояние простыми словами

Зимнее солнцестояние — это момент, когда Северный полюс Земли оказывается максимально "отвернут" от Солнца. Из-за наклона земной оси Солнце в этот день проходит по небу самым низким маршрутом: оно поднимается на минимальную высоту в полдень, а световой день сокращается до годового минимума.

В северном полушарии это воспринимается как пик темного сезона: восход наступает позднее, закат — раньше, а сумерки могут тянуться дольше обычного. Для наблюдателя на широтах повыше разница особенно заметна не только по часам, но и по "качеству" света: даже днём он кажется более косым и мягким.

Почему в южном полушарии всё наоборот

Пока жители Европы, Канады или северной Азии переживают самый короткий день, в южном полушарии идёт прямо противоположная история. Южный полюс в этот период максимально "повёрнут" к Солнцу, поэтому там фиксируется летнее солнцестояние — самый длинный день и самая короткая ночь.

Это хороший пример того, как одно и то же астрономическое событие делит планету на два разных сезонных мира. Земля остаётся одной и той же, но наклон оси делает так, что распределение солнечного света между полушариями меняется на протяжении года.

Астрономическая и метеорологическая зима — в чём разница

В бытовой речи "зима" часто связывается с погодой: холодом, снегом, ветром. Но для науки удобнее разные системы отсчёта. Астрономическая зима стартует в момент солнцестояния и продолжается до весеннего равноденствия — это привязка к положению Земли на орбите и видимому движению Солнца по небу.

Метеорологическая, или календарная, зима начинается 1 декабря. Такой подход проще для статистики погоды и сравнения климатических данных по месяцам. Получается, что по календарю зима уже идёт, а по астрономии она "официально" начинается именно в дни солнцестояния.

Почему люди отмечали солнцестояние веками

Самый короткий день — точка, которая почти автоматически превращается в символ. Она наглядная: темнота будто "побеждает", но дальше начинается обратный ход, и свет понемногу возвращается. Именно поэтому солнцестояние веками обрастало традициями — от бытовых ритуалов до больших праздников.

В тексте The Guardian приводится пример Древнего Рима, где Сатурналии включали неделю пиршеств и обмена подарками, причём хозяева угощали рабов. Такие сюжеты хорошо показывают, что солнцестояние нередко становилось поводом на время отменить обычный порядок и подчеркнуть идею обновления.

Хорошая новость после самой длинной ночи

С практической точки зрения у зимнего солнцестояния есть приятный "бонус": после него Солнце в полдень начинает подниматься всё выше, а световой день постепенно увеличивается. Это происходит не скачком, а медленно, почти незаметно — но тенденция разворачивается именно здесь, в точке минимума.

Поэтому солнцестояние часто воспринимают как психологическую отметку: даже если на улице всё ещё зима, сама траектория света начинает двигаться в сторону весны.

Сравнение астрономической и метеорологической зимы

Астрономическая зима привязана к небесной механике: стартует в момент зимнего солнцестояния и заканчивается в момент весеннего равноденствия. Метеорологическая зима устроена проще и стабильнее для статистики: начинается 1 декабря и длится три календарных месяца. Для повседневной жизни обычно удобнее календарный формат, а для понимания длины дня, высоты Солнца и сезонных переходов — астрономический.

Плюсы и минусы зимнего солнцестояния

Зимнее солнцестояние воспринимается по-разному, но у него есть вполне практические стороны. С одной стороны, это самая длинная ночь, а значит, меньше естественного света и чаще ощущение усталости. С другой — именно после этой даты световой день начинает расти, и это может поддерживать настроение, особенно в северных регионах.

Кроме того, низкое положение Солнца делает зимний свет мягким, а вечернее небо часто выглядит более выразительным — и для прогулок, и для любителей наблюдений.

Как прожить день солнцестояния с пользой

1. Отметьте для себя сам факт точки перелома: после неё день будет становиться длиннее, пусть и очень постепенно.

2. Планируйте максимум дел на светлые часы, а вечер оставьте для спокойных занятий — так легче пережить длинную ночь.

3. Если есть возможность, выйдите на улицу днём: даже короткий естественный свет помогает "подкрутить" внутренние ритмы.

4. Тем, кто любит небо, стоит просто поднять голову вечером: длинная ночь — редкий ресурс, который не требует никакой техники.

Популярные вопросы о зимнем солнцестоянии

Почему солнцестояние называют началом астрономической зимы?

Потому что астрономические сезоны определяют по ключевым точкам движения Солнца на небе: солнцестояниям и равноденствиям.

Это один день или точный момент?

В разговорной речи говорят "день солнцестояния", но по смыслу это именно момент, когда Солнце достигает самой южной точки на небесной сфере для наблюдателя в северном полушарии.

Сразу ли становится заметно, что день увеличивается?

Нет, изменения сначала очень небольшие. Но тренд разворачивается именно после солнцестояния: Солнце в полдень начинает подниматься выше, а световой день медленно растёт.

Почему в южном полушарии в это же время лето?

Из-за наклона земной оси: когда север "отвёрнут" от Солнца, юг, наоборот, получает максимум освещения и переживает летнее солнцестояние.