"Протопланета", создавшая Луну, может скрываться глубоко внутри Земли

Останки протопланеты, столкнувшейся с Землей и породившей Луну, возможно, до сих пор находятся в глубинах мантии нашей планеты. Согласно новому исследованию, предполагается, что этот телескоп, врезавшийся в молодую Землю 4,5 миллиарда лет назад, сохраняется в мантии Земли в виде двух загадочных "сгустков", которые долгое время вызывали интерес у геологов. Эти образования, известные как крупные провинции с низкой скоростью сдвига (LLVP), представляют собой области, где сейсмические волны распространяются медленнее, чем в остальной части мантии, указывая на возможные различия в температуре или составе.

"Эти два сгустка составляют приблизительно 4% общей массы мантии, один из них расположен под Африкой, а другой — под Тихим океаном. Удар, приведший к формированию Луны, вероятно, может являться ключевым фактором для объяснения происхождения этих сгустков" — считает геофизик Цянь Юань из Калифорнийского технологического института, первый автор исследования.

Согласно новым моделям, представленным в журнале Nature Climate Change, столкновение с телом размером Марса, формирующим Луну, привело бы к плавлению только верхней половины мантии Земли. Твёрдый нижний слой этого столкновения, захвативший более 10% массы мантии ударника, по размерам и объему сравним с обнаруженными сгустками в мантии Земли. Моделирование циркуляции мантии показывает, что ударник мог бы постепенно интегрироваться в мантию Земли, стабилизируясь в её нижней части.

Другие исследования также указывают на возможность того, что подобные гигантские столкновения могли бы объяснить происхождение крупных провинций с низкой скоростью сдвига, хотя они не касаются конкретно образования Луны. Юань подчеркивает важность этих мантийных сгустков, так как их границы связаны с мантийными плюмами и горячими точками вулканизма. Изучение этих образований может предоставить ценную информацию о геохимии мантии и происхождении различных материалов, включая драгоценные металлы, которые могли остаться в сгустках после столкновений в ранней истории Земли. Подтвердить гипотезы ученых может помочь будущим миссиям на Луну, таким как запланированная миссия "Артемида" с экипажем, которая может предоставить образцы из глубин Луны для сравнения с материалами на Земле.