Россиянам рассказали о том, кто такие "эрмитажные кошки"

Великий петербургский музей Эрмитаж, известный во всем мире, находится под особым попечительством не только людей, но и... котов!

Эти пушистые стражи Зимнего Дворца имеют официальное трудоустройство, ветеринарные документы и даже свои личные паспорта. Содержание их составляет отдельную статью расходов. История котов в Эрмитаже уходит в 18 век, когда во дворце начали размножаться грызуны, повреждая стены и создавая неудобства для дворян. По приказу Елизаветы Петровны из Казани были привезены навытяжку отличные коты-крысоловы. С тех пор коты стали постоянными обитателями Эрмитажа, прибыв вместе с Екатериной Великой. Они делились на две категории: домашние, в основном русские голубые кошки, и надворные, которых не допускали к императору.

Во время блокады Ленинграда погибли все коты, включая тех, кто проживал в Эрмитаже. Они погибли от голода, а некоторых даже съели. После освобождения Ленинграда было отправлено целых два вагона с котами, некоторые из которых нашли свое место в Эрмитаже.

В наше время число котов-стражей в Эрмитаже ограничено 50 особями, и лишних раздают заинтересованным лицам. Отбор на получение эрмитажного котика проводится строго, и те, кто имеют счастье, также получают специальный статус и пожизненный абонемент на посещение музея. Коты живут в комфортных условиях, каждый имеет свою корзинку, миску и лоток. Подвалы Зимнего Дворца оборудованы специальными ходами для передвижения котов-крысоловов.

Уже десять лет, начиная с 2008 года, отмечается День Эрмитажного Кота. В этом году праздник проходил 12-13 мая. В ходе праздника проходят шествия оркестра, конкурсы рисунков и экскурсии в подвалы, чтобы познакомиться с этими уникальными стражами музея.