Кто проживает на дне океана: существа, будто сошедшие со страниц фантастики — тьма полная жизни

Пожалуй, океан — самое загадочное место на планете. Даже в XXI веке люди знают о его обитателях меньше, чем о поверхности Луны. В глубинах, куда не проникает солнечный свет, живут существа, чьи формы и способности поражают воображение. Они будто сошли со страниц научной фантастики: прозрачные тела, светящиеся органы, огромные пасти и странные привычки. Но каждое из этих созданий — часть уникальной экосистемы, где выживают лишь те, кто смог приспособиться к экстремальным условиям.

Плащеносная акула — живое напоминание о прошлом Земли

Этот вид часто называют «живым ископаемым». Плащеносная акула сохранила внешность своих древних предков, живших миллионы лет назад. Её тело обтекаемо, словно у угря, а жабры прикрыты кожными складками, похожими на воротник. Самое поразительное — её беременность длится около трёх с половиной лет, дольше, чем у любого другого позвоночного. Это настоящий рекорд подводного мира.

Щучья морская собачка — язвительная жительница глубин

Если бы у рыб был характер, то у этой точно был бы взрывной. Щучья морская собачка, или бахромоглав, живёт на больших глубинах и не любит, когда её тревожат. Стоит к ней приблизиться, как она распахивает огромную пасть и демонстрирует зубы. В этот момент её рот становится шире тела, а слизистые переливаются неоновыми оттенками. Наблюдать за этим безопаснее всего на экране — в реальной жизни впечатление было бы пугающим.

Малоротая макропинна — рыба с прозрачной головой

Трудно поверить, но эта крошечная рыба действительно видит сквозь себя. Её голова полностью прозрачна и наполнена жидкостью, в которой плавают два крупных зелёных глаза. Они могут вращаться независимо друг от друга, помогая рассматривать добычу сверху. Такое строение — редчайшая адаптация к жизни в темноте, где важен каждый луч света.

Рыба-капля — символ подводной странности

Когда её достают из глубины, рыба-капля буквально «тает» — тело становится желеобразным, а форма теряется. Всё из-за разницы давления: в воде оно поддерживает форму, а на поверхности мягкие ткани проваливаются. За свою необычную внешность вид даже признали «самым уродливым животным в мире», но именно эта «непривлекательность» помогает выживать там, где не живёт почти никто.

Рыба-топорик — миниатюрный призрак глубины

На первый взгляд, она безобидна: всего 12 сантиметров длиной, питается микроскопическими рачками. Но стоит взглянуть на неё сбоку — и становится не по себе. Плоское, будто вырубленное из металла тело и огромные глаза создают иллюзию живого лезвия. Рыба-топорик будто соткана из теней и света — пример того, как странно может выглядеть совершенство природы.

Нетопырь короткокрылый — хмурый ходок морского дна

Эта рыба будто вечно чем-то недовольна. Она не умеет плавать и передвигается по дну, опираясь на плавники, как на руки. Её губы алые, перекошенные, словно в гримасе, а тело кажется слишком тяжёлым. Зато у нетопыря есть хитрость: на голове расположен орган, выделяющий ароматное вещество, которое привлекает ракообразных и мальков. Так рыба «охотится» без погони — жертва сама приходит к ней.

Кальмар-вампир — обманщик с глубины

Несмотря на мрачное название, этот обитатель тьмы не пьёт кровь. Его «рацион» — частицы органики, падающие на дно, так называемый «морской снег». А вот внешность действительно впечатляет: тёмно-красное тело, перепончатые «крылья» со шипами и способность выпускать светящуюся слизь. Кальмар-вампир сочетает признаки осьминога и кальмара, но остаётся уникальным видом, не похожим ни на тех, ни на других.

Морская овечка — подводный листочек

Морская овечка — слизень, но, пожалуй, самый симпатичный из всех. Её тело украшено зелёными выростами, похожими на листья алоэ. Благодаря им она напоминает крошечный куст, который медленно ползёт по морскому дну. Обитает этот чудо-организм у берегов Филиппин и умеет «фотосинтезировать», получая энергию от солнца — редкий пример симбиоза животного и растения.

Губка-арфа — подводная ловушка

С виду — просто ажурная конструкция, напоминающая арфу или подставку для тостов. Но это хищник. Тонкие «струны» губки покрыты крошечными крючками, которые цепляют мелких рачков и моллюсков. Попав в такую ловушку, жертва уже не выберется: тело губки обволакивает добычу и переваривает её. На глубине трёх километров у побережья Калифорнии этот вид царит без конкурентов.

Осьминог Дамбо — герой из мультфильма, но с суперспособностями

Свое имя он получил за большие плавники, похожие на уши слонёнка. Этот нежно-розовый обитатель глубин живёт на рекордных отметках — до 7 километров. У него три сердца и голубая кровь, а при опасности он сбрасывает верхний слой кожи, словно плащ-невидимку. Несмотря на хрупкий вид, осьминог Дамбо — один из самых стойких существ на планете.

Пеликаний угорь — пасть больше тела

Когда этот угорь раскрывает рот, он превращается в живую ловушку. Его челюсти растягиваются настолько, что позволяют проглотить добычу, превышающую размеры самого хищника. Благодаря такому строению он выживает там, где еда — редкость. В остальное время угорь выглядит вполне обыденно, пока не наступает час охоты.

Чёрный удильщик Джонсона — настоящий морской чёрт

Мало кто сравнится с ним в жуткости. Удильщик вооружён иглообразными зубами и светящейся «удочкой» на лбу. С её помощью он заманивает добычу прямо в пасть. Самое удивительное — его брачные привычки. Самцы этого вида после спаривания буквально растворяются в теле самки, превращаясь в её часть и обеспечивая оплодотворение. Жутко и восхитительно одновременно.

Краб-йети — пушистый хозяин глубин

Открыт всего двадцать лет назад, краб-йети сразу стал сенсацией. Его «мех» — это не шерсть, а густые щетинки, на которых живут бактерии. Они очищают воду от токсинов, помогая крабу дышать. Эти ракообразные обитают возле гидротермальных источников и живут парами, заботясь о потомстве. В их мире верность — не редкость, а правило.

Акула-гоблин — воплощение кошмара

Редкая, древняя и пугающая. Её вытянутый нос и выдвижная челюсть делают акулу-гоблина похожей на чудовище из фантастического фильма. При атаке челюсти выстреливают вперёд, словно пружина, и захватывают добычу в одно мгновение. Этот механизм — одна из самых необычных адаптаций в мире рыб.

Интересные факты

1. Большинство глубоководных существ видят в полной темноте благодаря биолюминесценции — они светятся сами.
2. У многих видов, например у рыбы-капли, мышцы почти отсутствуют: там, где нет течений, сила не нужна.
3. Морская овечка — одно из немногих животных, способных использовать энергию солнца, как растения.

А что если

Если бы человек оказался на глубине, где живут эти существа, его тело не выдержало бы давления. На каждом квадратном сантиметре действуют сотни килограммов воды. А значит, даже самые простые формы жизни, выживающие там, — настоящее чудо природы.