Мусорное пятно в Тихом океане: пластик стал домом для существ, которых не должно быть в открытом море

В огромной зоне Тихого океана, известной как Pacific Garbage Patch, учёные обнаружили нечто неожиданное. Эта область, долгие годы рассматривавшаяся как почти пустое море пластикового мусора, всё чаще оказывается населена живыми организмами, которые пристраиваются и развиваются прямо на отходах. Такое открытие расширяет представления о том, как загрязнение трансформирует природные экосистемы.

Фото: Анна Маляева is licensed under Рubliс domain

Океанский мусор с существами

Что нашли исследователи

Экспедиция изучила более сотни крупных фрагментов пластика, собранных из центральной части Северной тихоокеанской субтропической гирлы. Практически на каждом объекте были обнаружены живые существа: от маленьких рачков до актиний, а всего специалисты насчитали 46 разных видов.

Многие из этих животных обычно живут у берегов, прикрепляясь к камням или пирсам, а не в открытом океане. Однако пластиковые фрагменты выполняют роль новой "площадки" — они предоставляют поверхность, к которой морские организмы могут крепиться и даже размножаться.

Как пластик превращается в "плавучий риф"

Не всякий мусор одинаково привлекателен для жизни: сети и канаты с переплетёнными волокнами оказались лучшими "домами" для морских обитателей. Тонкие, хрупкие куски, подвергнутые действию солнца и солёной воды, также служат удобной платформой для заселения.

Некоторые виды не просто временно цепляются за пластиковые объекты, но и размножаются на них, что говорит о том, что эти участки становятся полноценной средой для жизни, а не просто временной остановкой в пути.

Новые экосистемы и их влияние

Традиционно считалось, что открытый океан слишком суров для прибрежных видов: там нет твёрдой поверхности, мало пищи, условия быстро меняются. Но появление пластика меняет эти правила — он создаёт искусственные структуры, на которых организмы могут выживать.

Экологи называют возникшее биоразнообразие "неопелагической экосистемой": она не заменяет природные рифы или побережья, но формирует новый тип морской среды, который ранее не учитывался. Как именно такие сообщества повлияют на пищевые цепочки и здоровье океана в будущем, пока остаётся предметом исследований. Сообщает The Times of India.

Естественные среды vs пластик‑среда

1. Традиционные рифы: устойчивые, сложные экосистемы с миллионами лет эволюции, обеспечивают множество экологических функций.
2. Пластиковые "платформы": создаются человеком, не имеют природной структуры, но неожиданно стали средой обитания для прибрежных видов.

Пластиковый мусор не заменяет настоящие рифы, но показывает, как человек влияет на океанские процессы, порождая новые формы взаимодействия живых организмов с отходами.

Плюсы и минусы явления

Положительное влияние

• Пластик создаёт поверхность для крепления организмов в открытом океане.
• Некоторые виды смогли расширить свой ареал и выжить в условиях, где раньше им было сложно существовать.

Отрицательные последствия

• Такое "заселение" происходит лишь из‑за массового загрязнения.
• Возникшие сообщества могут нарушать естественные пищевые цепочки и переносить виды в нетипичные для них районы океана.

Популярные вопросы о Pacific Garbage Patch

Что такое Pacific Garbage Patch?

Это обширная зона в центральной части Тихого океана, где течения собирают огромное количество плавающего пластика и мусора.

Почему на пластике живут организмы?

Пластиковые фрагменты дают твёрдую поверхность, к которой сами организмы могут прикрепляться и выживать даже в открытом океане.

Угрожает ли это природе?

Да — это явление вызвано загрязнением и может влиять на естественные экосистемы и пищевые цепочки.