Существо, что помнит эпоху Возрождения: в его ДНК нашли подсказку, почему старение не закон, а сбой

Когда художник Леонардо да Винчи писал "Мону Лизу", где-то в ледяных водах Гренландии, возможно, уже плавала молодая акула, живущая до сих пор. Этот вид стал символом долголетия и выносливости: гренландская акула — самое долгоживущее позвоночное существо на планете.

Учёные знали, что эти рыбы способны прожить до четырёх веков, но до недавнего времени не понимали, как им это удаётся. Ответы начали проясняться после расшифровки их полного генома — первой в истории для этого вида.

Тайна долголетия в холодных глубинах

Гренландская акула живёт в тёмных и холодных водах Северной Атлантики, погружаясь на глубину до двух километров. Она растёт медленно — примерно на сантиметр в год — и достигает размеров легкового автомобиля. При этом взрослеет только к своему столетию.

Такое долголетие противоречит законам биологии: большинство животных страдают от старения и накопления мутаций, но акулы будто обходят эти правила. Исследователи из Германии и Дании решили понять, какие гены стоят за этим феноменом.

"Полезно узнать, существуют ли общие приёмы эволюции, которые позволяют сделать очень долгоживущие виды ещё более долгоживущими", — отметил биоинформатик Арне Зам из Института старения имени Лейбница.

Как ловят существо, пережившее эпохи

Чтобы расшифровать геном, нужны свежие образцы тканей, а поймать рыбу весом почти в тонну непросто. Морской биолог Джон Стеффенсен из Копенгагенского университета рассказал, что для этого используют специальные длинные лески с массивными крючками.

"На длинную леску насаживается 10 крючков… на них вешают куски гнилого мяса", — пояснил Стеффенсен.

Ловля ведётся во фьордах Гренландии. После поимки учёные берут образцы мозга, извлекают ДНК и собирают геном, как мозаику. Полученные данные были опубликованы на сервере препринтов в сентябре 2024 года.

Что нашли учёные в геноме акулы

Главная находка — необычное количество "прыгающих генов", или транспозонов. У большинства живых существ они могут вызывать сбои в работе ДНК, но у акул, наоборот, оказались связаны с генами восстановления клеток. Это значит, что организм, возможно, способен постоянно "чинить" собственные повреждения.

Ещё одна подсказка скрыта в гене TP53, известном как "хранитель генома". У человека он предотвращает развитие опухолей, контролируя рост клеток. Но у гренландской акулы его структура оказалась иной — и, как показало моделирование, мутация может усиливать репарацию ДНК, что замедляет старение.

Учёные считают, что именно эти два фактора — усиленная защита генома и особые варианты TP53 — стали основой феномена долголетия.

Как исследуют долголетие видов

• Собирают биоматериалы от долгоживущих организмов (например, акул, китов, морских ежей).
• Извлекают ДНК и проводят полное секвенирование.
• Сравнивают найденные гены с короткоживущими видами, чтобы выделить отличия.
• Проверяют работу этих генов на клеточных культурах.
• Используют результаты для разработки терапий против возрастных заболеваний.

А что если…

Если гренландская акула действительно умеет контролировать старение на клеточном уровне, эти механизмы могут однажды стать моделью для медицинских технологий. Учёные уже обсуждают, как знание таких генов может привести к созданию препаратов, продлевающих "здоровую жизнь" — без болезней, но не безгранично.

FAQ

Как учёные узнали возраст акул

По радиоуглеродному анализу глазных тканей — они растут медленно и сохраняют химический "отпечаток" времени.

Можно ли перенести гены долголетия акулы в человека

Нет. Но можно изучить принципы их работы и применять их в генной терапии.

Сколько стоит подобное исследование

Полное секвенирование генома крупной акулы обходится примерно в сотни тысяч долларов, включая экспедиции.

Что лучше изучать — акул или китов

И то и другое. Киты и акулы показывают разные стратегии долголетия: киты — через метаболизм, акулы — через геномную защиту.

Мифы и правда

Исторический контекст

• Первые упоминания о гренландских акулах появились в арктических морских журналах XVIII века.
• В XIX веке их активно добывали ради жира, использовавшегося для ламп.
• В XXI веке вид оказался под защитой, став объектом международных научных программ.

Три интересных факта

• Мясо акулы ядовито в сыром виде из-за содержания триметиламина, но в Исландии его ферментируют для еды.
• Эти акулы способны жить в воде с температурой около -1 °C, не замерзая благодаря особым белкам.
• Их глаза часто поражены паразитом, но это не мешает им ориентироваться по обонянию.