Научное открытие века: Что скрывает таинственный динозавр

В Лондонском музее естественной истории появилась новая сенсация: с 26 июня там можно будет увидеть скелет ранее неизвестного науке динозавра enigmacursor mollyborthwickae.

Этот древний ящер, живший около 145-150 миллионов лет назад, отличался не только необычным телосложением, но и скоростью, с которой он, вероятно, перемещался по древним равнинам.

Новый вид был определён после тщательного анализа окаменелостей, обнаруженных на территории США в 2021–2022 годах. Исследованием занимались палеонтологи Софи Мейдмент и Пол Баррет, которые изучили сохранившиеся части скелета, включая зубы и отдельные фрагменты костей. Несмотря на неполноту образца, уникальные анатомические признаки позволили сделать вывод о том, что перед учёными — ранее неизвестный вид динозавра.

Среди отличительных черт этого динозавра— крайне маленькие предплечья и сравнительно крупные задние конечности с мощными ступнями. Эти особенности указывают на то, что динозавр был быстроногим и, скорее всего, вел активный образ жизни. Его позвонки оказались не сросшимися, что говорит о юном возрасте особи — она либо ещё не достигла полной зрелости, либо была в подростковой стадии развития.

Новоявленный динозавр относится к загадочному роду энигмакурсоров — редким травоядным, о которых науке известно не так много. Их особое строение делает их важным звеном в понимании ранней эволюции двуногих растительноядных. Это открытие помогает воссоздать более точную картину доисторической экосистемы и проливает свет на адаптационные механизмы, позволявшие подобным видам выживать в условиях позднего юрского периода.

В рамках музейной экспозиции E.mollyborthwickae будет выставлен рядом с другим известным представителем той эпохи — скелетом стегозавра по имени Софи. Это создаёт уникальную возможность для посетителей сравнить анатомию и образ жизни двух травоядных динозавров, живших в одно и то же время, но сильно различавшихся по строению тела и, возможно, по поведению.

Научное и общественное значение открытия трудно переоценить: каждый новый вид, выявленный среди древней фауны, словно добавляет кусочек мозаики к пониманию прошлых эпох. Это не просто очередной динозавр, а настоящий бегун из глубин времени, чья история теперь стала доступна и нам.

Уточнения

Палеонтоло́гия (от др.-греч. παλαιοντολογία) — наука о жизни, существовавшей до начала голоценовой эпохи или в её начале (примерно 11 700 лет назад), в прошлые геологические периоды.