Ученые обнаружили новый фактор развития человеческого мозга

Группа международных нейробиологов под руководством Центра регенеративной терапии Дрезденского технологического университета обнаружила новый фактор, который способствует развитию неокортекса — ключевой части мозга человека. Их исследование было опубликовано в научном журнале EMBO.

Неокортекс представляет собой характерный сложный внешний слой мозга, ответственный за высшие когнитивные функции, и он считается самой эволюционно молодой областью мозга.

Молекулярные механизмы, управляющие развитием неокортекса, до сих пор оставались в значительной степени неизвестными.

Для выявления факторов, влияющих на увеличение мозга, исследователи сравнили мозги мышей, горилл и людей, используя органоиды — живые модели органов, выращенные в лаборатории из стволовых клеток. Они обнаружили, что фактором, способствующим увеличению неокортекса, является белок эпирегулин.

Эпирегулин присутствует у многих видов млекопитающих, включая приматов и мышей. Однако у грызунов ген, отвечающий за производство этого белка, отключен и не функционирует.

Сравнив воздействие эпирегулина на органоиды мозга человека и гориллы, ученые обнаружили, что органоиды мозга гориллы начинают развиваться под его воздействием. В то же время неокортекс человека реагирует на эпирегулин значительно слабее.

Ученые объясняют, что это может быть связано с тем, что неокортекс человека уже достаточно развит.