Стадо без вожака: бараны пасуют, а овцы доверяют даже ослу — в чём тайна покорности

Поведение овец всегда вызывало вопросы и шутки. Карикатуры, где отару ведёт козёл или осёл, на самом деле не так уж далеки от истины. Удивительно, но бараны сами почти никогда не берут на себя роль лидеров, а овцы с готовностью следуют за любым животным, идущим вперед уверенно и решительно.

Лидер не из своих

Овцы отличаются выраженным стадным инстинктом. Их природа устроена так, что они спокойно принимают вожаком представителя другого вида — козла, осла, коня, а иногда даже собаку. Пастухи давно используют это свойство: добавляют к стаду козла, который смело ведет отару туда, куда нужно. Для хозяина это огромное облегчение, ведь управлять сотнями животных гораздо проще через одного "проводника".

Почему бараны не лидеры

Бараны редко претендуют на роль вожака. В отличие от козлов или ослов, они не обладают таким уровнем самостоятельности и уверенности. Их инстинкты не требуют вождя: дикие овцы и бараны могут жить без явного лидера, перемещаясь хаотично. Одна овца пошла к воде — остальные за ней; другая заметила траву — стадо мигом сменило направление.

Самцы диких баранов вообще большую часть года держатся в стороне, присоединяясь к самкам лишь в брачный сезон. Им попросту незнакома роль лидера стада. При одомашнивании они оказались в условиях постоянного пребывания в отаре, но врождённые поведенческие механизмы остались прежними.

Селекция и послушность

Овцы были одомашнены тысячи лет назад. Человек отбирал животных не только по качеству шерсти, но и по покладистому характеру. Послушность и отсутствие лидерских амбиций сделали овец удобными для разведения. В отличие от коз или коров, овцы почти не сопротивлялись "навязанному" руководству.

Странные привычки

Домашние овцы нередко демонстрируют поведение, кажущееся нелепым. Известны случаи, когда стадо часами ходит по кругу, не в силах "разорвать кольцо". С научной точки зрения это вариант стадного инстинкта: животные видят, что соседи двигаются, и продолжают следовать, даже понимая, что круг замкнут.

Сравнение: дикие и домашние овцы

А что если бы овцы имели вожаков

• Пастухам было бы сложнее управлять стадом: пришлось бы подчинять одного сильного барана.

• Вероятность ошибок у стада снизилась бы, ведь вожак мог бы избегать опасностей.

• Но одомашнить таких животных было бы труднее: упрямый лидер мешал бы подчинению всей отары.

Плюсы и минусы "безлидерного" поведения

FAQ

Почему овцы идут за козлом?
Потому что козёл демонстрирует уверенность и инициативу — качества, которых овцам не хватает.

Может ли баран стать лидером?
Редко. Их поведение не предполагает лидерства, в стаде они скорее конкуренты в брачный сезон.

Зачем пастухи добавляют козла в стадо?
Это облегчает управление: козёл ведет отару туда, куда нужно человеку.

Мифы и правда

• Миф: овцы глупые и поэтому идут за кем угодно.
  Правда: это стадный инстинкт, выработанный для выживания.

• Миф: бараны не хотят быть лидерами из-за лени.
  Правда: в их биологии просто не заложена эта роль.

• Миф: без вожака стадо погибнет.
  Правда: в дикой природе овцы живут без лидера тысячелетиями.

Интересные факты

1. В Средней Азии пастухи традиционно добавляли к стаду козла-вожака, которого называли "джан-баши" — "душа стада".

2. У древних греков существовало выражение "следовать, как овцы", обозначавшее безусловное подчинение.

3. В научных экспериментах овцы способны запоминать до 50 лиц, но лидерство им всё равно чуждо.