За сотни миллионов лет облик Земли менялся бесчисленное количество раз: рождались и исчезали горы, континенты раскалывались и снова сходились, климат переживал резкие перемены. Атмосфера тоже была иной — содержание кислорода в разные эпохи достигало куда более высоких значений, чем сейчас, что способствовало гигантизму растений и животных.
Гигантские насекомые, деревья высотой с современные небоскрёбы, массивные динозавры — всё это было нормой. Постепенное снижение уровня кислорода и истощение минерального состава почв привели к уменьшению размеров живых организмов. Но могла ли в такой древности существовать разумная жизнь, способная строить города и оставлять после себя сложные сооружения?
Силурийская гипотеза предполагает: задолго до появления человека на Земле могли существовать развитые цивилизации — не обязательно гуманоидные. Это могли быть разумные рептилии, рыбы или даже насекомые, адаптированные к условиям своей эпохи.
Если в древности гигантизм был правилом, то и представители таких цивилизаций могли быть гораздо крупнее человека. Какими они были и какой уровень технологий имели — неизвестно. Но сторонники гипотезы указывают на ряд косвенных фактов.
Индостан — кремниевые скребки весом от 2,5 до 9 кг, найденные в слоях возрастом более 180 миллионов лет. Использовать такой инструмент мог только физически крупный вид.
Венесуэла — труднодоступная гористая местность, возраст которой оценивается в 200 миллионов лет. Местные индейские легенды утверждают, что когда людей ещё не было, здесь жила "цивилизация богов", прибывших с далёких звёзд. Холмы, по их словам, — это древние храмы-передатчики, связывавшие Землю с другими мирами.
Скептики задаются вопросом: если цивилизации были, где же их останки?
Окаменелости формируются лишь при редком стечении обстоятельств. Условия, в которых сохранялись кости динозавров, могли быть недоступны для разумных существ, которые жили в других местах.
Даже современные захоронения за 150-200 лет полностью исчезают без следа — а речь здесь идёт о сотнях миллионов лет.
Города и постройки за десятки тысяч лет разрушаются ветром, водой, микроорганизмами и покрываются толстым слоем почвы.
Альтернативные историки указывают на:
разрушенные мегалиты — возможные остатки дворцов, храмов или обсерваторий;
древние карьеры — структуры, напоминающие места добычи камня, обнаруженные в Африке, Австралии, Антарктиде;
дно некоторых морей — с рельефом, похожим на карьерный.
Документальный фильм BBC показал модель будущего без людей:
через 5-10 тысяч лет города ещё угадываются;
через 30 тысяч лет от них почти ничего не остаётся;
через 50 тысяч лет сохраняются лишь отдельные изделия из прочных минералов и металлов, всё остальное скрыто под метровыми слоями почвы.
Если древние цивилизации переживали планетарные катастрофы — извержения супервулканов, падения астероидов или мегапотопы, — их материальная культура могла исчезнуть бесследно.
Уточнения
Индоста́н (хинди हिन्दुस्तान Hindustān, урду ہندوستان Hindostān от перс. Hindū — Инд + -stān) — полуостров на юге Азии. Площадь ок. 2 млн км², с севера на юг протянулся на 3200 км.