Заварка превращается в яд: сколько живёт чай и почему его опасно оставлять на ночь

Чай — напиток, с которого начинается утро миллионов людей. Кто-то не мыслит без крепкого чёрного, кто-то выбирает тонкий аромат зелёного, а кто-то заваривает травы и ягоды. Ему приписывают массу целебных свойств, но что из этого подтверждает наука? Разбираемся, чем чай действительно полезен и можно ли заваривать его несколько раз.

Один куст — два разных вкуса

Не все знают, что и чёрный, и зелёный чай делают из одного растения — Camellia sinensis. Разница только в обработке листьев. Для зелёного чая сырьё быстро обдают паром или обжаривают, чтобы остановить окисление. Чёрный же проходит полный цикл ферментации: листья подвяливают, скручивают и оставляют "дозревать" в тёплом и влажном помещении. Отсюда различия в цвете, аромате и вкусе.

Почему чай бодрит

В листьях чая кофеина даже больше, чем в кофейных зёрнах. Но в чашке его концентрация ниже, потому что часть кофеина связывается с дубильными веществами, образуя таннат кофеина. Эта форма действует мягче: чай не даёт резкого "скачка" бодрости, а скорее поддерживает концентрацию и умственную работоспособность на протяжении нескольких часов.

Природный источник антиоксидантов

Главная польза чая — в антиоксидантах, которые защищают клетки от окислительного стресса. Особенно много их в зелёных сортах: основное вещество эпигаллокатехин-3-галлат (EGCG) активно исследуют в контексте профилактики рака и воспалительных заболеваний. Правда, чтобы получить терапевтический эффект, пришлось бы выпить 10-15 чашек подряд — а это уже опасно для печени.

Кроме EGCG, чай содержит теафлавины и танины — тоже антиоксиданты, способные нейтрализовать свободные радикалы и замедлять старение клеток.

Влияние на мозг и нервную систему

Чай может поддерживать здоровье нервной системы. В ряде исследований отмечено, что регулярное употребление напитка связано с меньшим риском болезни Паркинсона. По предположению учёных, этому способствует кофеин и другие биологически активные вещества, улучшающие работу нейронов. Но пока доказательств недостаточно, и учёные призывают не рассматривать чай как лекарство, а только как часть здорового образа жизни.

Какой чай полезнее всего

Если ориентироваться на содержание антиоксидантов, лидируют жёлтый и зелёный чаи, а в чёрном их меньше из-за более глубокой ферментации.

Согласно метаанализу 2022 года, люди, регулярно пьющие зелёный чай, реже страдают ожирением и метаболическим синдромом, у них лучше показатели холестерина и глюкозы. Для сердца и сосудов этот сорт наиболее благоприятен.

Микромир в заварке

Исследования показывают, что почти в каждом образце сухого чая присутствуют бактерии, дрожжи и грибки. Обычно их число не опасно для человека, но при длительном хранении и высокой влажности количество микроорганизмов может превышать санитарные нормы.

К счастью, заваривание кипятком уничтожает большую часть микробов, поэтому горячий чай безопасен. А вот настои на тёплой или холодной воде могут сохранять патогенную флору.

Срок годности заваренного напитка

Даже после кипятка в напитке остаются единичные бактерии, которые постепенно размножаются. Уже через 6-8 часов при комнатной температуре уровень микробной нагрузки может стать опасным. Поэтому заваренный чай стоит пить в течение 4-6 часов, а если убрать его в холодильник — не дольше суток.

Можно ли заваривать чай повторно

Да, можно. Опасных веществ при этом не появляется. Просто с каждым повторным завариванием снижается концентрация активных соединений, аромат и вкус становятся слабее, а доля дубильных веществ выше — из-за этого чай может горчить. Но вреда для здоровья нет, особенно если заварка свежая и не стояла дольше суток.

Травяные чаи: польза или самоуспокоение

Многие уверены, что травяные чаи действуют как лекарства, но доказательная медицина настроена скептически. Например, исследования на животных показывают, что душица и зверобой способны снижать стресс, однако надёжных данных для человека нет.

Похожие результаты и у мяты, мелиссы и чабреца: польза есть, но она индивидуальна и зависит от дозировки. Главное достоинство травяных настоев — мягкий аромат, приятный вкус и эффект расслабления, который скорее связан с самим ритуалом чаепития.

При простуде помогает не трава, а тепло

Некоторые растения, вроде алоэ или душицы, обладают умеренным противовирусным действием, но на ОРВИ и грипп их влияние минимально. Польза чая при болезни заключается в другом: тёплое питьё увлажняет слизистые, снижает воспаление в горле и улучшает общее самочувствие. Так что при простуде лучше пить чай ради комфорта, а не в надежде на чудесное исцеление.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: оставлять чай в термосе на весь день.
  Последствие: рост бактерий, потеря вкуса.
  Альтернатива: заваривать небольшими порциями и пить свежим.

• Ошибка: добавлять сахар и сиропы.
  Последствие: рост калорийности, нейтрализация антиоксидантов.
  Альтернатива: использовать мёд, стевию или пить без подсластителей.

• Ошибка: верить, что травяной чай лечит вирусы.
  Последствие: упущенное время при болезни.
  Альтернатива: использовать чай как вспомогательное средство для увлажнения и тепла.

Плюсы и минусы чая

Три интересных факта

• В мировом рейтинге потребления напитков чай занимает второе место после воды.
• Самый дорогой чай в мире — китайский Да Хун Пао, стоимость килограмма может превышать 100 000 долларов.

Исторический контекст

• Первые упоминания о чае датируются III веком до н. э. в Китае, где напиток использовали как лекарство.
• В Европу чай попал лишь в XVII веке, став символом роскоши и статуса.
• В России массовое чаепитие началось в XIX веке с появлением самоваров и караванов из Китая.

Так что лучший рецепт пользы от чая — пить его свежим, без фанатизма и с удовольствием, ведь именно в этом и заключается настоящий смысл древнего напитка.