Ключевой вид сломался: массовая гибель морских ежей запускает цепную катастрофу

Морские ежи на Канарских островах оказались на грани локального исчезновения — учёные фиксируют массовую гибель этих животных и тревожный факт: популяция практически перестала воспроизводиться. Ситуация уже называют экологическим сигналом тревоги, потому что исчезновение ежей может запустить цепную реакцию разрушения всей прибрежной среды. Под угрозой оказываются не только отдельные виды, но и устойчивость целых морских сообществ.

Почему гибель морских ежей называют катастрофой

Проблема впервые была официально зафиксирована в 2022 году, однако сейчас она повторяется с новой силой. Учёные подчёркивают: исчезновение морских ежей — это не частный эпизод, а серьёзный удар по системе, где каждый вид выполняет свою функцию.

"Морские ежи считаются ключевыми травоядными животными. Они сдерживают рост водорослей и поддерживают баланс в местах, где кораллы и другие организмы нуждаются в свободном пространстве и чистой воде.", — считает Специалист по охране животного мира, обозреватель Pravda. ru Беляев Роман Игоревич.

Болезнь, которая уничтожает ежей по всему миру

Исследователи связывают массовую гибель с быстро распространяющимся заболеванием. С 2022 года оно затронуло Карибский бассейн, Красное море и западную часть Индийского океана, а теперь дошло и до восточной Атлантики.

Канарский случай оказался особенно тревожным: погибают не только взрослые особи, но и полностью исчез молодняк. Это означает, что естественное восстановление популяции становится почти невозможным.

Чем грозит исчезновение ежей для экосистемы

Когда морские ежи исчезают, водоросли начинают разрастаться без контроля. В таких условиях коралловые рифы и другие важные подводные структуры деградируют, а морская среда теряет биоразнообразие.

Похожий сценарий уже наблюдали в Карибском море и в ряде других регионов. Исчезновение ежей там приводило к тому, что экосистема быстро менялась и возвращение к прежнему состоянию становилось крайне сложным. Об этом сообщает Gismeteo.

Чем опаснее исчезновение морских ежей, чем кажется

Исчезновение морских ежей похоже на ситуацию, когда из леса исчезают крупные травоядные. В обоих случаях природа теряет "регулятора", который удерживает рост растительности в пределах нормы.

Если коралловые рифы можно сравнить с "подводными городами", то морские ежи выполняют роль "службы уборки", не давая водорослям захватить пространство и вытеснить другие виды.

Популярные вопросы о массовой гибели морских ежей

Почему морские ежи так важны для океана?

Они регулируют рост водорослей и помогают сохранять баланс, необходимый для жизни кораллов и множества морских видов.

Можно ли восстановить популяцию морских ежей искусственно?

Теоретически возможно разведение и выпуск в дикую природу, но без устранения болезни это не даст устойчивого результата.

Что опаснее для экосистемы — исчезновение ежей или кораллов?

Это взаимосвязанные процессы: исчезновение ежей ускоряет деградацию рифов, а разрушение рифов снижает шансы на восстановление многих видов.