В тропических лесах Южной и Юго-Восточной Азии живёт животное, которое и правда больше похоже на живую гору мышц, чем на привычного быка. Это гаур, или индийский бизон — самый крупный представитель семейства полорогих, превосходящий размерами даже буйволов, зубров и американских бизонов.
Взрослый самец гаура весит до двух тонн и достигает в холке 2,2 метра. Для сравнения: это выше и тяжелее индийского носорога. Самки меньше примерно в два раза, но и они легко превосходят по массе домашних коров.
Главное, что внушает страх, — это нрав животного. Гаур не приручён и не знает, что такое подчинение. Это копытное легко расправляется с леопардом, медведем или крокодилом. Даже тигры — единственные природные враги — редко рискуют атаковать взрослых особей.
Стадо из 8-12 гауров умеет действовать сообща: они окружают телят и ослабленных животных, выставляя наружу рога. Известны случаи, когда быки защищали даже уже погибшего детёныша, не подпуская хищников к телу.
Удивительно, но лидером в стаде становится самка. Она определяет маршрут, ведёт к воде и кормовым угодьям, первой замечает опасность. Самцы при этом чаще ведут уединённый образ жизни, присоединяясь к стаду только в брачный сезон.
Гауры питаются травами и листьями, но не брезгуют грязевыми "ваннами" — так они восполняют запас минералов. Самцы не устраивают яростных поединков за самок: достаточно сравнить размеры и силушку, чтобы понять, кто достоин продолжить род.
Телёнок у гауров растёт под защитой всего стада. Период кормления молоком длится до года — вдвое дольше, чем у домашних коров.
В районах, где гауры часто встречают человека, они перестают бояться двуногих. Это опасно: животные способны убить домашний скот и напасть на людей. Даже оружие не всегда помогает — раненый бык становится ещё более агрессивным.
Ситуацию усугубляет то, что гауры находятся под охраной: они внесены в Красную книгу, и охота на них запрещена. По данным 2016 года, численность популяции составляла около 16 тысяч особей. Главные угрозы — сокращение лесов и конкуренция с домашним скотом.
| Плюсы | Минусы |
|---|---|
| Сильное и красивое животное, символ дикой природы | Опасность для человека и скота |
| Уникальный объект для наблюдения и исследований | Агрессия при столкновении с людьми |
| Сохранение биоразнообразия | Сокращение ареала из-за вырубки лесов |
| Вид | Высота в холке | Вес |
|---|---|---|
| Гаур | до 2,2 м | до 2000 кг |
| Африканский буйвол | до 1,7 м | до 1200 кг |
| Американский бизон | до 2 м | до 1000 кг |
| Европейский зубр | до 1,9 м | до 920 кг |
Изучать повадки животных с проводником.
Держать дистанцию — гауры крайне агрессивны.
Никогда не пытаться приблизиться к телятам.
Использовать бинокль для наблюдений.
Уважать заповедные территории и не нарушать границы.
Миф: гаур — просто "дикий бык".
Правда: он крупнее и сильнее большинства известных парнокопытных.
Миф: гауры нападают первыми.
Правда: чаще всего агрессия проявляется при угрозе стаду.
Миф: тигр легко справляется с гауром.
Правда: тигры нападают в основном на детёнышей и ослабленных особей.
Где живут гауры?
В Индии, Непале, Бангладеш и Юго-Восточной Азии.
Опасен ли гаур для человека?
Да, при встрече может быть смертельно опасен.
Почему гаур в Красной книге?
Из-за сокращения численности: всего около 16 тысяч особей.
В древности гаур считался символом силы и выносливости.
В XX веке массовая вырубка лесов сократила его ареал.
В 2016 году проведён учёт: популяция упала до критического уровня.
Подойти близко к стаду → атака → держать дистанцию.
Охотиться на гаура → уголовная ответственность → фотоохота.
Пытаться приручить → агрессия → наблюдать только в заповедниках.
Если удастся стабилизировать численность гауров, они могут стать флагманским видом для охраны лесов Южной Азии — символом защиты дикой природы, как панда в Китае.
Гаур изображён на логотипе Red Bull.
Его рога достигают метра в размахе.
Самки руководят стадами — редкий случай среди быков.