Кто пережил динозавров и метеориты? Существо, способное задушить акулу за секунды

Миксины — живые реликты, древнейшие существа, которые обитают в океанах уже более 500 миллионов лет. Их появление предшествовало насекомым и растениям на суше. Эти создания смогли пережить пять массовых вымираний, динозавров и метеоритные катастрофы. И всё это благодаря уникальному набору "оружия", которое делает их почти неуязвимыми.

Примитивное строение, но с хитринкой

Миксина выглядит как кожаный мешок длиной до полуметра. Внутри — зачатки позвоночника, несколько мышц, нервы и кишечник. Кожа слабо соединена с мышцами, поэтому существо может сворачиваться в узлы и ускользать от нападения. При укусе хищник часто прокусывает только кожный покров, не задевая жизненно важные органы.

Единственное, что выглядит развитым, — это зубы. Передняя часть тела утыкана рядами роговых зубчиков, которыми миксина может вгрызаться в добычу. Чаще всего она питается падалью, но нередко проникает в живую рыбу и поедает её изнутри.

Слизь — универсальное оружие

Главный защитный механизм миксин — слизь. Вдоль их тела расположены железы, которые выделяют густую белковую субстанцию, превращающуюся в воде в сеть длинных прочных нитей. За раз миксина может выбросить до литра этой массы.

Попав в жабры хищника, слизь блокирует дыхание и может задушить даже крупную акулу. Для рыб, зависящих от притока воды через жабры, встреча с миксиной почти всегда заканчивается смертью. Недаром учёные изучают состав этой слизи для создания современных материалов — прочных тканей и бронежилетов.

Долголетие и выносливость

Несмотря на примитивное строение, миксины живут долго — 40-50 лет. Это объясняется медленным обменом веществ. Они способны обходиться без пищи месяцами, а иногда и дольше. Самки откладывают до 30 крупных яиц в плотной оболочке. Развитие эмбрионов длится почти год, а для защиты потомства используется та же слизь, которой мать закрепляет кладку на дне.

Плюсы и минусы