Затерянный мир в облаках: находка, которая поставила науку в тупик

В эпоху спутниковых карт и GPS кажется, что на Земле уже не осталось неизведанных мест. Однако именно изображения Google Maps помогли выявить в Африке гору, о существовании которой до 2018 года не знали даже специалисты. Сегодня она известна как гора Лико — уникальный природный объект, ставший настоящей научной сенсацией.

Как была обнаружена гора

Впервые Лико заметили на спутниковых снимках ещё в 2012 году, когда изучался лесной покров африканских регионов. На одном из изображений выделялась отдельно стоящая гора с зелёной вершиной. Лико относится к редкому типу геологических образований — инзельбергам, или горам-островам, сформированным из устойчивых вулканических пород, которые медленнее разрушаются под действием эрозии.

Высота горы составляет около 1 100 метров над уровнем моря, при этом порядка 700 метров её склоны представляют собой практически отвесную стену. Такая структура сделала вершину недоступной для местных жителей и сохранила её экосистему в нетронутом состоянии.

Экспедиция и первые открытия

В 2018 году была организована масштабная экспедиция с участием учёных, альпинистов и проводников. Участникам удалось подняться на вершину и впервые описать уникальную экосистему площадью около 30 гектаров.

Первым удивлением стал глубокий слой почвы, достаточный для формирования густого леса с деревьями-гигантами. Судя по скорости почвообразования, этот лес существует многие столетия, а возможно, и тысячелетия.

Парадоксы "затерянного мира"

При всех признаках тропического леса на вершине почти не оказалось птиц — за время исследований их видели лишь эпизодически. Для подобных экосистем такое отсутствие пернатых крайне необычно.

Не менее удивительным оказался ручей, текущий на вершине базальтового массива, в котором обитают сомики. Появление рыбы на столь изолированной территории остаётся загадкой, хотя возможной причиной считают перенос оплодотворённой икры водоплавающими птицами.

Животный мир и редкие находки

На горе и в её окрестностях выявлено множество видов бабочек, пауков, более 20 видов амфибий, около 30 видов рептилий и несколько млекопитающих. Особое внимание привлёк грызун, размером сопоставимый с небольшой кошкой. Многие образцы находятся на стадии описания, и велика вероятность, что наука получит новые виды.

Следы человеческого присутствия

Помимо природных открытий, на вершине обнаружены фрагменты древней керамики. Эти находки доказывают, что люди поднимались на гору в прошлом, однако происхождение артефактов остаётся неясным.

Существуют предположения, что это могли быть экспедиции времён немецкой колонизации в начале XX века. Другая версия предполагает древнее поселение малочисленной группы людей. Однако с точки зрения выживания и сохранения экосистемы длительное проживание большой общины здесь маловероятно.

Почему гора Лико остаётся загадкой

Редкая геология, изолированная экосистема, отсутствие птиц, наличие рыбы в горном ручье и следы древних людей — всё это создаёт сложный и пока неполный портрет горы Лико. Исследования продолжаются, и каждая новая экспедиция может принести очередную неожиданную находку.

Уточнения

Лико — гора-инзельберг в районе Альто-Молоку провинции Замбезия в северной части Мозамбика, известная своими девственными тропическими лесами на вершине.