На спутнике Юпитера Европе не нашли кислорода, достаточного для жизни

Спутник Юпитера Европа производит слишком мало кислорода для того, чтобы на нём зародилась жизнь. К такому неутешительному выводу пришли американские и европейские планетологи, проанализировав данные с автоматического зонда Juno.

На эту далёкую луну возлагались большие надежды. Она, как и некоторые другие спутники газовых гигантов, покрыта ледяной корой, под которой плещется подлёдный океан. Бомбардирующий его мощный поток заряженных частиц потенциально может катализировать синтез органических веществ. В основном они улетучиваются в космос, но часть может стать основой для зарождения жизни.

Juno, пролетая в сентябре 2022 года на расстоянии 353 км от Европы, подтвердил бурные химические реакции на её поверхности под воздействием ионизации. Но кислорода там оказалось неожиданно мало.

"До прибытия зонда Juno в систему Юпитера общее количество кислорода, производимого поверхностью Европы, оценивалось в 5-1100 кг в секунду. Полученные нами сведения показывают, что это значение оказалось значительно меньше, чем ожидалось в прошлом — менее 12 кг в секунду, что сильно снижает объём кислорода, способного проникать в подлёдный океан Европы вместе со льдом", — пишут исследователи под руководством научного сотрудника Университета Колорадо Роба Уилсона в журнале Nature Astronomy.

Они не готовы полностью исключить возможность подлёдной жизни на Европе, но считают такую вероятность крайне низкой.