Коралловые рифы спасет электричество
Уникальный эксперимент по восстановлению коралловых рифов, который около десяти лет проходил рядом с островом Бали, завершился удачей. Ученым удалось восстановить 60 процентов коралловых колоний. Технология Biorock, которой пользовались биологи, основана на выращивании полипов на металлических конструкциях, по которым пускается слабый электрический ток…
В последнее время ученые весьма обеспокоены быстрой деградацией коралловых рифов в ряде мест Мирового океана. Согласно данным участников проекта "Перепись океана", который завершился в прошлом году, треть всех рифов, образованных коралловыми полипами, находятся в плачевном состоянии — к 2030 году они могут совсем исчезнуть. А это грозит человечеству различными неприятностями.
Прежде всего, исчезновение этих уникальных экосистем повлечет за собой сильное сокращение биоразнообразия океана. Ведь подавляющее большинство животных, обитающих около "живых" рифов, больше нигде жить не могут — у них очень узкая пищевая специализация. Поэтому исчезновение атоллов и барьерных рифов сразу же сократит биосферу на семь тысяч видов одних только рыб. А некоторые крупные таксоны беспозвоночных, например, бороздчатобрюхие моллюски (Solenogastres), по той же причине вымрут полностью.
Подобное вымирание приведет к перестройке пищевых цепочек, которое как раз и аукнется значительной части человечества. Известно, что многие мигрирующие океанические рыбы постоянно заходят на коралловые рифы подкормиться за счет массовых местных видов. Теперь же им там делать будет нечего — значит, косяки промысловых рыб перестанут подходить к берегам тропических и субтропических стран. А это, в свою очередь, означает, что их жители лишатся своей традиционной пищи — ведь рыба, "пасущаяся" около рифов, до сих пор составляет 80 процентов рациона жителей тропической приморской Африки, Юго-Восточной Азии, островов Океании и даже вполне себе индустриальной Австралии.
Кроме того, без коралловых рифов на планете сразу сделается "душновато". Ведь большинство атмосферного кислорода на Земле вырабатывается вовсе не лесами, а океаническим фитопланктоном, который в массе своей "тусуется" именно там — их привлекают отходы обитателей рифов, являющиеся ценным удобрением. Ну, а если этого источника не будет, то количество нужных всем обитателям Земли микроводорослей резко сократится (по крайней мере, в первые несколько лет).
Читайте также: Защита от землетрясений — мангровые рощи
Будут и другие проблемы — например, сильное закисление океана. Ведь кораллы, строя свои дома, убирают из морской воды соединения кальция, сдвигая тем самым обратимую реакцию распада — образования угольной кислоты в сторону ее разложения, то есть, грубо говоря, убирая кислоту из воды. Ну, а процесс закисления сразу же испортит жизнь всем, поскольку может вызвать массовое вымирание любых представителей океанической фауны (в том числе тех же фитопланктонных "поставщиков кислорода").
И, наконец, исчезновение рифов приведет к изменению структуры океанических течений (ведь кораллы принимают в этом самое деятельное участие), и, следовательно, к изменению движения воздушных масс в атмосфере (которое от этих течений зависит). Также берега многих стран, например, Австралии, окажутся под угрозой размывания — ведь часто именно рифы являются "подушкой безопасности", принимая на себя самые мощные удары волн.
Видите, сколько всего ужасного может случиться! И я не говорю уж о таких "мелочах", как крах туристического сектора экономики многих тропических стран (ведь кораллы привлекают огромное количество любителей дайвинга), проблемы с навигацией судов (все морские карты менять придется) и значительные убытки ювелирной промышленности (большинство жемчугоносных моллюсков живут именно на коралловых рифах). В общем, угроза исчезновения кораллов давно уже перестала быть локальной проблемой и превратилась в заботу всего человечества.
Интересно, что причины столь быстрой деградации этих уникальных сообществ до сих пор не выяснены. Одни ученые считают, что во всем виновато пресловутое "глобальное потепление". Однако это очень надуманное объяснение — даже если не считать того, что реальность самого "потепления" до сих пор находится под вопросом. В кайнозойскую эру Земля уже несколько раз переживала подобные потепления, некоторые были еще более сильными, чем предполагаемое нынешнее, но ни одно из них, по данным палеонтологов, не было отмечено массовой гибелью коралловых рифов. Так почему же сейчас это должно случиться?
