В середине XX века советские учёные решили объединить силу и выносливость двух древних видов — белуги и стерляди. В результате в 1952 году появился бестер, уникальный гибрид, который быстро доказал свою ценность в аквакультуре. Он растёт быстрее предков, достигает внушительных размеров и даёт сотни тысяч икринок. Но за этими преимуществами скрывается серьёзная угроза: в дикой природе бестеру места нет.
Бестер вобрал лучшее от двух видов. От белуги он получил стремительный рост и массу, от стерляди — способность к раннему половому созреванию. Взрослая рыба может вырасти до 170 сантиметров и весить около 30 килограммов. При этом она производит до 300 тысяч икринок.
Сегодня бестера разводят в России, США, Европе, Китае и Японии. Его мясо и икра ценятся не меньше, чем у белуги или севрюги, поэтому хозяйства охотно занимаются его разведением. Но существует строгое правило: выпускать этого гибрида в естественные водоёмы запрещено.
| Вид | Размеры и вес | Продолжительность жизни | Особенности |
| Белуга | до 4 м, 1 т | до 100 лет | Красная книга, позднее созревание |
| Стерлядь | до 1 м, 6 кг | 20-25 лет | Широкий ареал, раннее созревание |
| Бестер | до 1,7 м, 30 кг | 25-30 лет | Быстрый рост, высокая плодовитость, гибрид |
Главная угроза бестера связана с белугой, находящейся на грани исчезновения. Ещё недавно она нерестилась в верховьях Каспия, Чёрного и Азовского морей, но после строительства плотин лишилась привычных мест. Теперь её разведение возможно только искусственным путём.
Гибрид легко скрещивается с белугой, а это приводит к так называемому генетическому загрязнению. Постепенно чистый вид растворяется в потомстве гибридов. К тому же бестер может передать негативные качества: более короткую продолжительность жизни или изменения в поведении. Таким образом, вмешательство человека угрожает полному исчезновению белуги.
Опасность не ограничивается только белугой. Введение бестера в естественные условия меняет баланс экосистемы.
То есть в любом случае вмешательство оборачивается проблемой.
Если гибрид сумеет адаптироваться, экосистему будет невозможно вернуть в прежнее состояние. Даже несколько поколений бестеров изменят баланс в природе. Это один из примеров, когда успех в аквакультуре превращается в угрозу биологическому разнообразию.
| Плюсы | Минусы |
| Быстрый рост и высокая плодовитость | Угроза генетического загрязнения |
| Ценные мясо и икра | Возможный дисбаланс экосистем |
| Подходит для разведения в хозяйствах | Риск побега в дикую природу |
| Легко адаптируется в искусственных условиях | Непредсказуемость в естественных |
Чтобы объединить лучшие качества белуги и стерляди для рыбоводства.
Он скрещивается с белугой и угрожает её чистоте и выживанию.
В России, Европе, США, Китае и Японии - в условиях аквакультуры.
Миф: гибриды всегда сильнее и выносливее родителей.
Правда: они могут обладать и слабостями, включая меньшую продолжительность жизни.
Миф: бестер может спасти белугу.
Правда: он разрушает её генофонд.
Миф: выпуск в природу увеличит популяцию осетровых.
Правда: приведёт к снижению биоразнообразия.
Поэтому будущее бестера должно оставаться за аквакультурой, а не за дикой природой, где каждая ошибка человека может обернуться исчезновением уникальных видов.