Исчезновение льда в Антарктике запускает цепную реакцию для всей планеты

Фитопланктон — невидимый глазу, но ключевой компонент экосистемы Южного океана. Именно он запускает пищевые цепочки, связывает углерод и регулирует баланс морской жизни. Новые наблюдения за 25-летний период показали, что распределение фитопланктона в Антарктике меняется, и последствия этих сдвигов могут затронуть не только регион, но и климат всей планеты.

Какие изменения зафиксированы

Анализ более 14 тысяч проб, собранных с 1997 по 2023 год, а также данные спутникового мониторинга выявили:

• с 1997 по 2016 годы численность диатомовых водорослей сокращалась,

• после 2017 года на фоне уменьшения площади морского льда наблюдается их восстановление,

• одновременно начали активно размножаться гаптофиты и криптофиты — более мелкие представители фитопланктона.

Эти изменения связаны с таянием ледников, уменьшением площади морского льда и усилением проникновения солнечного света в верхние слои океана.

Причины перестройки

1. Таяние льда изменяет циркуляцию воды и движение питательных веществ.

2. Снижение ледяного покрова открывает больше света для фотосинтеза.

3. Изменения температуры влияют на баланс между разными группами фитопланктона.

В результате экосистема реагирует смещением "лидеров" среди микроводорослей.

Возможные последствия

• Для пищевых цепочек: диатомеи — основной корм для мелких ракообразных, которыми питаются рыбы, пингвины и киты. Сдвиг в сторону гаптофитов и криптофитов изменит привычный рацион многих животных.

• Для климата: фитопланктон активно поглощает углекислый газ. Перераспределение его видов и численности повлияет на углеродный цикл, а значит — и на климатическую систему Земли.

• Для устойчивости экосистемы: нестабильность популяций создаёт риск неожиданных коллапсов, особенно если процесс таяния льда будет ускоряться.

Уточнения

Анта́рктика (вместе с Субантарктикой) — южная полярная область земного шара, ограниченная с севера антарктической конвергенцией.