Вспышки из центра галактик взорвали все теории: даже сверхновые рядом не стояли

Во Вселенной вновь зафиксированы события, которые по энергетике превзошли всё, что мы знали раньше. Они длились неделями, испуская колоссальные объемы энергии — и это были вовсе не привычные сверхновые.

Временные вспышки, которые не вписываются в привычную картину

Когда светило во Вселенной неожиданно становится ярче, а затем угасает, это называют транзиентом. Обычно речь идёт о вспышках сверхновых звёзд или слияниях объектов вроде нейтронных звёзд. Некоторые из них ярко светят неделями и даже месяцами.

Есть и ещё более экзотические вспышки — гамма-всплески. Они могут длиться всего доли секунды, но при этом выпускают чудовищные объёмы энергии. Учёные полагают, что в таких случаях сталкиваются нейтронные звёзды или они падают в чёрную дыру.

Новый класс: экстремальные ядерные транзиенты

Недавно обсерватория Gaia и телескоп Zwicky Transient Facility зафиксировали три необычных вспышки, получившие особое название — Extreme Nuclear Transients. Они не похожи ни на что из уже известного.

События обозначены как Gaia16aaw, Gaia18cdj и AT2021lwx. Их свет шёл до нас около восьми миллиардов лет, а сами вспышки длились в галактиках 171, 155 и 205 дней. Из-за эффекта расширяющейся Вселенной телескопы наблюдали их почти вдвое дольше.

Источник — не сверхновая

Обычно взрывы сверхновых заметны в видимом свете. Но эти три транзиента испускали мощнейшее рентгеновское излучение. По общей энергии они превзошли не только сверхновые, но и все ранее зафиксированные космические взрывы.

И что важно — все они произошли в центрах своих галактик. Это натолкнуло учёных на гипотезу, что в каждом случае звезда была полностью уничтожена сверхмассивной чёрной дырой. Такое явление называется приливным разрушением.

Не агония, а постепенное исчезновение

Подобные события раньше уже наблюдали, но они выглядели как хаотичные вспышки — звезда словно сопротивлялась до последнего. А тут — всё иначе: вещество звезды спокойно падало на аккреционный диск чёрной дыры, создавая стабильное и долгое свечение.

Это крайне редкий тип разрушения — и впервые удалось зафиксировать его настолько подробно.

Уточнения

Гала́ктика (др.-греч. γᾰλαξίας "Млечный Путь" от др.-греч. γάλα, γάλακτος "молоко") — гравитационно связанная система из звёзд, звёздных скоплений, межзвёздного газа и пыли, тёмной материи, планет.