JPD: физики объяснили, почему молния движется зигзагом

Ученые из Университета Южной Австралии раскрыли тайну формирования молний, которые часто принимают зигзагообразные формы с множеством ответвлений. Их исследование, опубликованное в журнале Journal of Physics D: Applied Physics, показало, что ключевую роль в этом процессе играют так называемые "лидеры" электрически заряженного воздуха, которые предшествуют самой молнии.

Ученые установили, что молнии формируются по следующему принципу: сначала кислород насыщается электрическим зарядом, и по мере движения молнии к земле происходит неравномерное накапливание ионов, вызывая ступенчатый рисунок.

Эти "лидеры" электрически заряженного воздуха ответвляются от нижней части грозового облака и, зачастую, остаются тусклыми и незаметными для человеческого глаза. Они предшествуют последнему удару молнии, который может быть заснят на камеру.

Исследователи отмечают, что лидеры разряжаются в течение миллионной доли секунды, и их момент отличается от момента удара молнии по земле или другому объекту. Это открытие может иметь практическое применение в защите зданий и самолетов от ударов молнии.