Верность лебедей под вопросом: учёные развенчали старый миф о их непоколебимой любви

Лебеди давно стали символом верности и любви, часто ассоциируются с идеалом моногамии и встречаются в литературе, искусстве, а также в свадебной символике. Однако насколько эти прекрасные птицы действительно верны своим партнерам? Давайте разберемся.

Что такое моногамия в мире животных

Моногамия — это система размножения, при которой животное выбирает одного партнера на длительный срок, а иногда и на всю жизнь. Это явление не так уж часто встречается в природе, поскольку многие виды животных склонны к полигамии или промискуитету (многократные связи без обязательств). В то время как около 90% видов птиц проявляют хотя бы частичную моногамию, среди млекопитающих этот показатель составляет лишь 3-5%.

Лебеди: символ верности

Лебеди, особенно шипуны (Cygnus olor) и черные лебеди (Cygnus atratus), известны своей приверженностью к одному партнеру. Они образуют пары в возрасте 2-4 лет, и, как правило, остаются вместе на протяжении всей жизни, пока один из партнеров не погибает. Они строят гнезда, высиживают яйца и воспитывают потомство, деля обязанности: самка чаще высиживает яйца, а самец охраняет территорию и заботится о защите гнезда. Это сотрудничество повышает выживаемость птенцов.

Но всё ли так идеально

Хотя лебеди и считаются образцом верности, моногамия у них не абсолютна. Исследования показали, что около 5-10% пар лебедей могут расставаться при жизни обоих партнеров. Причины могут быть разнообразными: неудачные попытки размножения, агрессия одного из партнеров или появление более привлекательного кандидата. Если один из партнеров погибает, выживший лебедь обычно находит себе нового спутника.

В некоторых случаях были зафиксированы измены. Генетические исследования показали, что в некоторых гнездах птенцы могут быть не от основного партнера самки. Это довольно редкие случаи, но они подтверждают, что даже у лебедей моногамия не всегда так идеальна, как кажется на первый взгляд.

Легенда о лебедях, умирающих от тоски

Существует миф, что лебеди умирают от тоски, если теряют партнера. Научных доказательств этого нет. Потеря партнера, конечно, может вызывать стресс, но выживший лебедь обычно адаптируется и находит нового партнера. Миф о тоске лебедей, возможно, возник из-за их сильных привязанностей, но реальность сложнее.

Какие ещё животные известны своей моногамностью

Лебеди, хотя и являются одним из самых моногамных видов, не единственные в природе. Некоторые другие животные также образуют долгосрочные пары.

• Альбатросы: являются даже более моногамными, чем лебеди. Эти птицы возвращаются к своему партнеру каждый год, и "измены" среди них случаются крайне редко — менее 1% потомства появляется от других партнеров.
• Пингвины: многие виды пингвинов, такие как императорские, также известны своей верностью. Они строят пары на сезон или на всю жизнь, совместно высиживая яйца и ухаживая за потомством.
• Гиббоны: хотя они иногда могут иметь внебрачные связи, в целом гиббоны образуют пары, которые остаются вместе на долгие годы, совместно охраняя территорию и воспитывая потомство.
• Волки: волки также являются социальными моногамами. В стае размножается только альфа-пара, и она остается вместе, пока один из партнеров не погибнет. Однако после потери партнера волк быстро находит нового.

Лебеди, безусловно, являются одними из самых моногамных животных на Земле, но их верность не абсолютна. Несмотря на долгосрочные связи, "разводы" и смены партнеров у лебедей тоже случаются. Это напоминает нам, что моногамия в природе — это не всегда идеальная верность, и каждый вид имеет свои особенности. В мире животных, как и в человеческом обществе, нет универсальных правил, и каждое существо следует своему уникальному пути.

Уточнения

Ле́беди (лат. Cygnus) — род птиц из отряда гусеобразных семейства утиных.