Там, где можно упасть в лаву и остаться живым: холодящая кровь загадка вулкана ломает все правила

На севере Танзании находится вулкан, который не подчиняется привычным законам природы. Ол-Доиньо-Ленгаи — священная гора народа масаи, её имя переводится как "Гора Бога". Местные жители убеждены, что в её кратере живут духи, а сама вершина — место, где земля соединяется с небом. Но уважение к вулкану масаи испытывают не только по духовным причинам: он действительно уникален. В отличие от своих собратьев, Ол-Доиньо-Ленгаи извергает не огненную лаву, а "холодный" поток, в который, говорят, можно даже упасть и остаться в живых.

Тайна "Горы Бога"

С первого взгляда Ол-Доиньо-Ленгаи кажется обычным вулканом, но стоит ему начать извергаться — и вся привычная картина рушится. Его лава темна, текуча и странно холодна: температура около 510 °C. Для сравнения, обычные вулканические потоки нагреваются до 1100-1250 °C. Это почти вдвое горячее, чем у африканского "чуда".

"Температура лавы Ол-Доиньо-Ленгаи — одна из самых низких, зарегистрированных на Земле", — отметили специалисты Геологической службы США.

Именно это делает вулкан единственным в своём роде. Ученые называют его "аномалией планеты", ведь подобные процессы не происходят больше нигде на Земле.

Секрет "холодной" лавы

Причина низкой температуры кроется в химическом составе магмы. Вместо привычных силикатов, которые присутствуют в большинстве вулканических пород, Ол-Доиньо-Ленгаи выбрасывает карбонатитовую лаву — редчайшую разновидность магмы, содержащую кальцит, доломит и натриевые соединения.

Такую лаву иначе называют содовой. И это не просто метафора — в ней действительно присутствуют элементы, родственные соде, что и объясняет низкую температуру плавления. Карбонатиты расплавляются уже при 500 °C, тогда как базальты требуют более чем 1000 °C.

Учёные до сих пор спорят, как в недрах планеты образовалась столь необычная магма. Одни полагают, что это древний участок мантии, сохранивший первозданный химический состав Земли. Другие считают, что вулкан питается глубинными потоками газа и минералов, которые не выходят на поверхность нигде больше.

Поток, не похожий на огонь

Когда Ол-Доиньо-Ленгаи начинает извергаться, зрелище поражает даже видавших виды вулканологов. Вместо привычных красных рек лавы из кратера вытекает густая, черная жидкость. Она течет быстро, шипит, но почти не светится. На солнце её поток напоминает нефть или расплавленный металл.

Из-за низкого содержания кремнезёма карбонатитовая лава менее вязкая, чем базальтовая, и способна растекаться по склонам в считаные минуты. Но и остывает она столь же стремительно: уже через несколько часов после извержения чёрная масса превращается в серую, пористую корку, которая крошится под ногами.

"Эта лава живёт мгновение — утром она горячая, к вечеру становится хрупкой, как мел", — сказал геолог из Танзанийского университета Джозеф Мванге.

Почему "холодная" не значит безопасная

Многие, услышав о температуре в 510 °C, решают, что лаву Ол-Доиньо-Ленгаи можно тронуть или даже пройти по ней. Но это опасное заблуждение. Да, по сравнению с другими вулканами температура здесь ниже, но всё же она в пять раз превышает температуру кипящей воды.

К тому же карбонатитовая лава течёт быстро, и, если оказаться рядом во время извержения, уйти от потока почти невозможно. Местные жители обходят вулкан стороной, хотя считают его священным: верят, что он может "принять" человека в свою магму, если тот нарушил табу.

История выжившего

В 2007 году этот вулкан напомнил, что с ним нельзя шутить. Во время экспедиции один из масаев, сопровождавших группу геологов, оступился и упал в лавовый поток. Казалось, исход очевиден, но мужчина сумел выбраться. Он получил ожоги рук и ног, но остался жив — врачи объяснили чудо именно низкой температурой лавы. Позже пострадавшего доставили в больницу, и после длительного лечения он вернулся домой.

Этот случай стал известен по всему миру и превратился в местную легенду. Масаи рассказывают, что бог горы пощадил своего сына, позволив ему выйти из огня живым.

Почему Ол-Доиньо-Ленгаи интересен учёным

Для геологов "Гора Бога" — настоящий ключ к пониманию процессов, происходящих в недрах планеты. Карбонатитовая магма встречается крайне редко и помогает моделировать химические реакции, которые происходили на Земле миллиарды лет назад.

Учёные исследуют вулкан, чтобы понять, почему именно здесь сохранились условия, при которых возможно формирование карбонатитов. Возможно, Ол-Доиньо-Ленгаи — естественный "портал" в прошлое Земли.

Плюсы и минусы вулкана с "холодной" лавой

FAQ

— Можно ли увидеть извержение Ол-Доиньо-Ленгаи своими глазами?
Да, но только с безопасного расстояния и в сопровождении проводника. Местные агентства организуют туры с соблюдением всех мер безопасности.

— Почему лава не красная, а черная?
Из-за особого химического состава: карбонаты при высокой температуре темнеют, но не светятся, как силикатные магмы.

— Можно ли взять кусок лавы домой как сувенир?
Можно, но осторожно: застывшие камни крошатся и быстро разрушаются на воздухе.

Мифы и правда

• Миф: в лаве Ол-Доиньо-Ленгаи можно купаться.
  Правда: температура 510 °C смертельно опасна — даже краткий контакт вызывает ожоги.
• Миф: вулкан неактивен.
  Правда: Ол-Доиньо-Ленгаи регулярно извергается, последнее крупное извержение произошло в 2017 году.
• Миф: вулкан не представляет интереса для науки.
  Правда: его лава — единственный пример карбонатитовой магмы на Земле.

Три интересных факта

1. Цвет лавы меняется на глазах: чёрная при извержении, она светлеет и белеет через несколько часов.

2. Ол-Доиньо-Ленгаи — единственный вулкан, где пепел содержит соду и кальций, а не кремнезём.

3. Масаи приносят к кратеру дары богам: молоко, мёд и травы, веря, что это умилостивит дух горы.

Исторический контекст

1. Первые записи об извержениях Ол-Доиньо-Ленгаи появились в 1883 году.

2. В 1960-х годах вулкан впервые заинтересовал геологов из Оксфорда, открывших его уникальный состав.

3. После извержения 2017 года кратер изменил форму, и теперь в нём образуется новая порода — белый натрокарбонатит.