Вмешательство в природу: чем опасен тропосферный озон для экосистемы

Казалось бы, что может быть общего между любовью и воздухом? Оказывается — всё. Один из самых опасных загрязнителей планеты, тропосферный озон, буквально мешает насекомым влюбляться и продолжать свой род.

Этот газ образуется, когда солнечные лучи воздействуют на летучие органические соединения, выбрасываемые в атмосферу как людьми, так и растениями. Но настоящая угроза кроется в его способности разрушать феромоны — те самые химические сигналы, с помощью которых насекомые находят себе пару.

Когда феромоны молчат

Немецкие исследователи выяснили, что озон разрушает углерод-углеродные связи, составляющие основу феромонов. В результате самцы мошек выделяют меньше пахучих веществ, и самки просто перестают их замечать. Всё это приводит к снижению числа успешных спариваний.

Чтобы понять масштаб бедствия, учёные провели эксперимент с четырьмя близкими видами плодовых мушек. Их разделили на две группы: одна дышала относительно чистым воздухом, другая — воздухом, насыщенным озоном, как в обычный жаркий летний день.

Потерянный инстинкт

Результаты шокировали: в загрязнённой среде мушки переставали различать своих. 70% потомства оказалось межвидовым, тогда как в чистом воздухе таких случаев было всего 20%. Поскольку гибриды часто бесплодны, это означает прямую угрозу для выживания видов.

Сигнал к действию

Проблема куда серьёзнее, чем кажется: более 90% насекомых используют феромоны, содержащие те самые уязвимые связи. Если тропосферный озон продолжит расти, мы можем потерять ключевых опылителей, а значит — нарушится вся экосистема.

Уточнения

Феромо́ны (др.-греч. φέρω - "несу" + ὁρμάω - "возбуждаю, побуждаю") — собирательное название веществ — продуктов внешней секреции, выделяемых некоторыми видами животных, обеспечивающих коммуникацию между особями одного вида.