На далёком севере Чукотки природа хранит одно из самых грозных испытаний для человека — южак. Этот ветер, разгоняющийся до 80 метров в секунду, способен в считанные секунды превратить город в поле боя со стихией. Жители Певека, самого северного города России, привыкли жить под угрозой урагана, но привыкание здесь не спасает — каждый порыв может стать последним.
Суровая слава места уходит корнями в древность. Чукчи верили, что духи разгневались после битвы с юкагирами, чьи тела так и остались непогребёнными у подножия горы. Жаркое лето принесло смрад, и с тех пор эту вершину стали звать Пахучей. Считалось, что злые духи насылали карликов-рэккенов, приносящих болезни и беды. С тех пор гора стала символом проклятия.
Когда в 30-е годы XX века Певек превратился в важный порт Северного морского пути, люди быстро ощутили на себе мощь местных ветров. Потоки воздуха зарождаются в ледяных горах, а, спускаясь вниз, ускоряются до ураганной силы. В бухте они обрушиваются на город с такой яростью, что ломают столбы, срывают крыши и уносят мотосани вместе с топливными бочками.
Ослепительные снежные вихри и ледяные иглы действуют как гигантский напильник: срезают всё незакреплённое, а на пути человека превращают его в беспомощную щепку.
В Певеке барометр — такой же важный предмет в доме, как хлеб и соль. Падение давления предупреждает: скоро ударит южак. В этот момент работа останавливается, дети остаются дома или в школе, а улицы вымирают. Чтобы школьники добрались до дома, их выстраивают в цепь: старшие защищают младших, а самые опытные держат строй с краёв.
Тем, кому приходится выйти на улицу, приходится передвигаться перебежками от укрытия к укрытию. В любой момент они могут рассчитывать на приют в чужом доме — здесь это правило жизни. Но порой стихия не оставляет шанса даже самым осторожным.
| Явление | Регион | Средняя скорость | Опасность |
| Южак | Чукотка, Певек | до 80 м/с | Уносит людей, технику, разрушает здания |
| Фён | Альпы | до 30 м/с | Сильное потепление и сход лавин |
| Бора | Адриатика, Черноморское побережье | до 50 м/с | Обрушивает крыши, переворачивает суда |
| Тайфун | Восточная Азия | до 70 м/с | Штормы, затопления, массовые разрушения |
Всегда проверять барометр утром и вечером.
Держать дома запас еды и топлива на несколько дней.
Закреплять вещи на улице и во дворе.
Во время урагана оставаться в помещении, избегая окон.
Детей выводить только организованными группами.
Ошибка: выходить на улицу в одиночку.
Последствие: риск потерять ориентацию и быть унесённым в тундру.
Альтернатива: передвигаться только группой или ждать стихии дома.
Ошибка: оставлять лёгкие предметы во дворе.
Последствие: они могут стать смертельным снарядом.
Альтернатива: убирать всё в дом или сарай.
Ошибка: игнорировать барометр.
Последствие: ураган застанет врасплох.
Альтернатива: следить за изменением давления ежедневно.
Стихия может бушевать неделями, изолируя город от внешнего мира. В этот период доставка грузов прекращается, а люди полагаются лишь на запасы. Для Певека это всегда испытание на выносливость и солидарность.
| Плюсы | Минусы |
| Северный морской путь — стратегическая роль | Постоянная угроза южака |
| Богатые месторождения олова и золота | Изоляция и суровый климат |
| Красота арктических пейзажей | Ежегодные жертвы ветра |
Почему южак возникает именно в Чаунской губе?
Потоки воздуха формируются из-за особого рельефа: горы образуют котловину, ускоряя ветер.
Можно ли предсказать силу урагана?
Точно — нет, но падение давления и облака над Пахучей горой всегда предвестники.
Что делать туристам?
Лучше приезжать летом и только с опытными гидами. В случае предупреждения — немедленно искать укрытие.
Миф: южак — обычный северный ветер.
Правда: его сила уникальна, в других местах такое явление не встречается.
Миф: город можно защитить бетонными стенами.
Правда: даже массивные конструкции не всегда выдерживают натиск.
Миф: современные технологии полностью решают проблему.
Правда: предсказать и остановить южак невозможно, можно лишь адаптироваться.
Скорость южака выше, чем у многих ураганов Атлантики.
В Певеке есть "ветровые улицы", по которым люди почти не ходят из-за частых порывов.
Местные дети с малых лет умеют читать барометр лучше взрослых.
В 30-х годах Певек стал портом, после чего значение южака возросло.
В советское время город строили так, чтобы кварталы защищались специальными "ветровыми стенами".
Ежегодно в отчётах фиксируются жертвы стихии, подтверждая: южак — это не миф, а реальная угроза.