Живые драгоценности планеты: как выглядят бабочки, чьи крылья сводят с ума фотографов

Их крылья переливаются, словно витражи, а узоры кажутся нарисованными художником. Однако за всей этой красотой скрываются механизмы выживания — маскировка, отпугивание врагов и защита от хищников. Представляем пять видов бабочек, которые по праву считаются самыми яркими созданиями планеты.

Розовая кленовая моль (Dryocampa rubicunda)

Этот пушистый розово-жёлтый мотылёк будто сошёл со страниц детской сказки. Он встречается в лиственных лесах восточной части Северной Америки, где проводит дни, отдыхая на кленах и дубах.

Гусеницы моли окрашены в нежно-зелёные тона, что помогает им сливаться с листвой. После окукливания они превращаются в ярких взрослых насекомых, чьи розово-жёлтые оттенки служат защитным сигналом для хищников.

Несмотря на яркую окраску, моль не ядовита — она лишь притворяется опасной, полагаясь на обман зрения.

Садовая тигровая моль (Arctia caja)

Эта бабочка словно создана из контраста. Передние крылья — коричнево-белые, задние — ярко-красные, и при полёте создаётся эффект вспышки, который пугает птиц и летучих мышей.

Её тело покрыто густыми волосовидными чешуйками, а сам вид относится к подсемейству Arctiinae, близкому к гигантским шелкопрядам (Saturniidae).

Эта моль — настоящий пример апосематической окраски, когда яркие цвета предупреждают: "я несъедобна". Даже если на самом деле это не так.

Императорская моль (Saturnia pavonia)

Королева сумерек — именно так называют императорскую моль. Она распространена по всей Европе и Азии, чаще всего встречается в вересковых пустошах.

Самки крупнее самцов и активны в сумерках — с середины июля до начала августа. Главная особенность вида — глазные пятна на крыльях, которые отпугивают птиц.

Когда хищник приближается, моль расправляет крылья, и кажется, что на него смотрят огромные глаза.

Гусеницы питаются вереском и ивой, а взрослые особи живут всего несколько дней — ровно столько, чтобы успеть отложить яйца.

Бабочка-колибри (Hemaris spp.)

На первый взгляд кажется, что перед вами — маленькая птичка, но это не так. Бабочка-колибри парит в воздухе, питаясь нектаром жимолости и луговых цветов, взмахивая прозрачными крыльями с невероятной скоростью.

Во время полёта она издаёт жужжащий звук, напоминающий полёт настоящей колибри. В отличие от большинства мотыльков, эти насекомые активны днём и совершенно не боятся солнца.

Эти бабочки — живое доказательство конвергентной эволюции: природа дважды создала почти одинаковую форму полёта — у птиц и у насекомых.

Мадагаскарская закатная бабочка (Chrysiridia rhipheus)

Самая эффектная из всех — мадагаскарская закатная бабочка, или урания. Её крылья сверкают зелёными, синими, красными и оранжевыми переливами, словно опал или витражное стекло.

Этот вид обитает исключительно на острове Мадагаскар и принадлежит к семейству Uraniidae. Её гусеницы питаются ядовитыми растениями, и это делает взрослых бабочек несъедобными для большинства хищников.

В солнечных лучах урания выглядит так, будто сделана из стекла и драгоценных камней — за что её часто называют самой красивой бабочкой планеты.

Таблица: сравнение самых ярких бабочек

Мифы и правда о бабочках

"Каждая бабочка — это шедевр, созданный миллионом поколений отбора", — говорят энтомологи.

Яркие бабочки — это не просто украшение природы. Их красота — результат миллионов лет эволюции, отточившей механизмы выживания. Для кого-то эти крылатые создания — символ лёгкости и свободы, а для учёных — живое подтверждение того, что природа — лучший дизайнер на Земле.