Семнадцать маленьких тел и ни одной разгадки: мрачная тайна холма Эдинбурга не даёт покоя веками

Трон Артура, возвышающийся над Эдинбургом всего на 250 метров, — не просто живописная вершина. Этот древний потухший вулкан хранит следы человеческой истории, легенд и одной из самых загадочных находок XIX века. В его недрах обнаружили крошечные гробы с миниатюрными фигурками, смысл которых до сих пор не разгадан.

Отголоски древних эпох

На гэльском языке это место зовётся Suidhe Artair — "Сидение Артура". Оно венчает холмы Холируд-парка, расположенные недалеко от Эдинбургского замка. Возраст скалы — более 300 миллионов лет: когда-то здесь кипела вулканическая активность, позже вершину шлифовали ледники, формируя узнаваемый силуэт.

На вершине сохранились руины древних укреплений. Археологи считают, что здесь в железном веке жили племена вотадинов. Позднее холм стал свидетелем исторических событий: здесь проводились королевские церемонии, религиозные обряды и народные гуляния.

Легенды оживают

С холмом связано множество мифов. По одной версии, именно здесь находился Камелот — легендарный замок короля Артура. В Средние века сюда стекались паломники, веря, что вершина обладает чудесной силой. Со временем место стало символом единения природы, истории и веры.

Таинственная находка мальчишек

Летом 1836 года несколько подростков отправились на северо-восточные склоны Трона Артура — охотиться на кроликов. Во время поисков один из них заметил за каменными плитами вход в маленькую пещеру. Любопытство взяло верх: заглянув внутрь, ребята увидели ряды крошечных деревянных гробов — 17 штук, аккуратно уложенных в три яруса.

Каждый гробик длиной около 10 сантиметров содержал фигурку человека, вырезанную из дерева. Миниатюры были покрыты тканью, сшитой вручную, и выглядели как тщательно изготовленные куклы. К сожалению, часть находки мальчики повредили, играючи бросая фигурки, — уцелели лишь восемь гробов, которые теперь можно увидеть в Национальном музее Шотландии.

Слухи, страхи и догадки

Почти сразу после обнаружения загадка привлекла внимание газет и горожан. Кто-то утверждал, что это следы ведьмовства. Эдинбургская пресса писала о "сатанинских заклинаниях" и "дьявольской мастерской".

Другие предполагали, что мини-гробики — символические захоронения людей, умерших вдали от дома. Возможно, их создавали в память о тех, чьи тела не удалось предать земле.

Существовала и версия, что фигурки — часть морской традиции. В старину моряки Европы делали подобные талисманы, веря, что они защищают в плавании и напоминают о близких, оставшихся на берегу.

Версия Берка и Хейра

Одно из самых захватывающих объяснений связано с реальной трагедией. В 1828 году Эдинбург потрясли убийства, совершённые Уильямом Берком и Уильямом Хейром. Они убили 16 человек, чтобы продать их тела для анатомических исследований.

По одной из версий, неизвестный мастер создал 17 гробиков — по числу жертв, добавив одно символическое место для души убийц или самого города. Но и здесь не всё сходится: фигурки изображали мужчин, тогда как большинство погибших были женщины.

Что показали исследования

Современные эксперты изучили уцелевшие артефакты. Оказалось, что фигурки вырезаны из обычных игрушек — вероятно, деревянных солдатиков. Ткань, которой они обёрнуты, датируется 1830-ми годами, что совпадает со временем преступлений Берка и Хейра. Это значит, что гробы были помещены в пещеру незадолго до находки.

Тем не менее загадка остаётся нерешённой: неясно, кто их сделал и зачем. Были ли это детские игрушки, превращённые в символ скорби, или ритуальные предметы, созданные из чувства вины?

Сравнение версий