Туша высотой в многоэтажку поднималась на две ноги: эти динозавры использовали рост не просто так

Некоторые представители завропод, напоминавшие по комплекции современных гигантских млекопитающих, обладали редким для своей группы навыком — они могли подниматься на задние конечности. Это открытие меняет представление о том, как эти древние травоядные использовали свои массивные тела в борьбе за ресурсы и выживание. Новые данные позволяют иначе взглянуть на их поведенческие стратегии и адаптацию в позднемеловых экосистемах, сообщает сайт телеканала "Моя планета".

Фото: Generated by AI (DALL·E 3 by OpenAI) is licensed under Free for commercial use (OpenAI License)

Динозавр на закате

Новые данные о возможностях завроподов

Исследовательские группы из Бразилии, Германии и Аргентины объединили усилия, чтобы разобраться, как именно массивные рептилии могли выдерживать вертикальную нагрузку при подъеме на задние конечности. Для этого ученые применили методы инженерного моделирования, типичные для анализа современных конструкций и материалов. Они создали детализированные трёхмерные реконструкции бедренных костей семи видов завроподов и провели симуляции с учётом силы тяжести и предполагаемой работы мышц. Этот подход позволил увидеть реальную картину распределения нагрузки в разные возрастные периоды развития животных.

"Гигантские завроподы теоретически могли вставать, но делали это редко и ненадолго", — отмечают палеонтологи.

Полученные результаты показали, что особенно уверенно в вертикальном положении держались молодые Uberabatitan и Neuquensaurus. Их кости имели более оптимальную структуру для перераспределения веса, что снижало риск травм. При этом взрослые особи намного крупнее современных слонов, поэтому длительное пребывание на задних ногах для них становилось физически затратным. Несмотря на внушительные размеры, структура бедренной кости этих динозавров демонстрировала высокий уровень приспособленности к кратковременным вертикальным нагрузкам.

Анатомические особенности и поведенческие выводы

Uberabatitan, живший примерно 71-66 млн лет назад, достигал длины около 18 м, имел высоту порядка 6 м и массу в несколько десятков тонн.

Neuquensaurus был меньше — от 10 до 15 м — и внешне напоминал сальтазавра: компактное тело, характерные костяные пластины и шипы, размещённые поперек спины. Оба рода демонстрируют пример того, как за миллионы лет крупные травоядные позвоночные формировали уникальные адаптации, отвечающие условиям среды.

Способность временно подниматься на задние конечности давала этим животным ряд конкурентных преимуществ. Во-первых, они получали доступ к верхним ярусам растительности — листве, расположенной выше зоны досягаемости других крупных травоядных. Во-вторых, такая поза могла использоваться как демонстрационная, чтобы отпугивать потенциальных хищников или соперников, привлекая внимание масштабом своей фигуры. Наконец, вертикальная позиция открывала дополнительные механизмы взаимодействия внутри группы, что влияло на социальное поведение и стратегии спаривания.

Комплексный анализ ископаемых костных структур показывает, насколько гибкими были поведенческие сценарии завроподов в условиях позднемеловых экосистем. Освоение вертикальных поз способствовало расширению их экологической ниши и объясняет, почему некоторые представители группы сохраняли устойчивые популяции до самого конца мезозойской эры.

Инженерные методы в палеонтологических реконструкциях

Актуальность подобных исследований заключается в том, что классические методики описания костных остатков сегодня дополняются высокоточными цифровыми технологиями. Применение инженерных симуляций позволяет эффективно оценивать механическую прочность костей и выявлять скрытые параметры, которые трудно определить только визуальным осмотром. Благодаря этому ученые получали доступ к данным о возможностях изменения позы, маневренности и распределения веса у видов, исчезнувших десятки миллионов лет назад.

Эти результаты подчеркивают, что крупные растительноядные динозавры не были ограничены исключительно горизонтальным перемещением. Временный переход в вертикальное положение был энергозатратным, но при этом достаточно устойчивым, чтобы выполнять важные задачи. Такой подход расширяет понимание биомеханики древних позвоночных и демонстрирует, как современные цифровые проекты помогают реконструировать поведение вымерших животных.

Сравнение двигательных возможностей завроподов и современных крупных животных

При оценке навыков завроподов исследователи нередко обращаются к аналогиям с современными млекопитающими. Хотя прямых сопоставлений немного, сравнение помогает лучше оценить масштаб нагрузок, с которыми сталкивались древние рептилии. К примеру, слоны иногда встают на задние ноги, чтобы достать корм, но делают это редко, поскольку их опорно-двигательный аппарат недостаточно оптимизирован для вертикальной стойки. Завроподы же обладали иной структурой бедренной кости, что обеспечивало им больше возможностей, особенно в молодом возрасте.

Сравнение показывает, что:

• молодые завроподы легче выдерживали вертикальные нагрузки, чем взрослые особи;

• их костные элементы распределяли вес эффективнее, чем у большинства современных крупных животных;

• способность вставать была адаптивной и эволюционно значимой, что подтверждается сходством между различными видами;

• полная вертикализация оставалась кратковременной и энергетически затратной.

Подобные параллели помогают точнее обозначить границы поведенческих возможностей динозавров и оценить, насколько их анатомия соответствовала задачам выживания в экстремальных условиях позднего мела.

Популярные вопросы о завроподах и их способностях

Могли ли завроподы подниматься на задние ноги?

Да, некоторые виды, включая молодых Uberabatitan и Neuquensaurus, демонстрировали такую способность благодаря оптимальной структуре бедренных костей.

Для чего динозавры использовали вертикальную стойку?

Она помогала им доставать высокую растительность, пугать хищников и привлекать партнёров во время спаривания.

Сколько времени завропод мог удерживать вертикальную позу?

Такая стойка была кратковременной, поскольку требовала больших энергозатрат и увеличивала нагрузку на кости.