Они ели то, что сегодня не каждый решится даже попробовать: что нашли учёные в рационе неандертальцев

Существует устоявшееся мнение, что неандертальцы были гиперплотоядными существами, питающимися исключительно мясом. Однако новые исследования ставят под сомнение этот стереотип, предполагая, что их рацион был более сбалансированным, включающим не только мясо, но и личинок, а также растительную пищу.

Одним из главных доказательств гиперплотоядности неандертальцев был высокий уровень изотопов азота-15 в их костях, пишет издание New Scientist. Этот элемент накапливается в организме с каждым уровнем пищевой цепочки, поэтому его высокое содержание указывало на то, что неандертальцы потребляли много животных продуктов. Однако современные исследования предлагают альтернативное объяснение, ставя под сомнение гиперплотоядность как основную характеристику их диеты.

В ходе исследования ученые обнаружили, что личинки могут значительно влиять на уровень азота-15 в организме, так как они являются богатым источником питательных веществ и легко доступным продуктом питания. Личинки в прошлом регулярно употреблялись в пищу во многих культурах, и вполне возможно, что неандертальцы также включали их в свой рацион. Они могли составлять важную часть их диеты, поскольку личинки являются лёгким и питательным ресурсом.

Изотопы азота играют ключевую роль в понимании рациона неандертальцев. Несмотря на высокий уровень азота-15, который обычно связан с плотоядной диетой, исследование зубного камня неандертальцев показало, что они также употребляли растительную пищу. Это открытие указывает на более разнообразную и сбалансированную диету, чем считалось ранее.

Исследования также коснулись теории о гниении мяса, предложенной Джоном Спетом в 2017 году. Он считал, что процесс гниения мяса мог обогатить его азотом-15. Однако исследования Мелани Бисли и её коллег показали, что гниение мяса действительно увеличивает содержание азота-15, но это влияние незначительно по сравнению с тем, что может дать употребление личинок.

Выводы исследования свидетельствуют о том, что высокое содержание азота-15 у неандертальцев может быть связано не только с мясом, но и с его обработкой и хранением, а также с потреблением личинок. Это подтверждает, что палеодиета неандертальцев была более разнообразной и сбалансированной, чем ранее предполагалось. Таким образом, представление о неандертальцах как исключительно плотоядных существах подверглось серьезному пересмотру.

Уточнения

Неандерта́лец человек неандертальский (лат. Homo neanderthalensis или Homo sapiens neanderthalensis, в советской литературе также носил название палеоантро́п) — вымерший или, по другой гипотезе, ассимилированный представитель рода людей.