Когда голод не шутка: звери, которым смерть грозит уже через час без еды

В природе есть виды, для которых процесс поиска пищи — это не просто часть жизни, а её центральная ось. Они едят почти без перерыва или способны поглотить невероятные объёмы за один приём. Эти рекордсмены прожорливости удивляют как масштабами аппетита, так и хитроумными стратегиями добычи.

Гигантская панда: бамбук вместо мяса

• Современные гигантские панды — травоядные, хотя их предки, как и другие медведи, были хищниками. Переход на бамбук произошёл миллионы лет назад, но их организм так и не приспособился полностью к растительной пище: кишечник и микрофлора по-прежнему "заточены" под переваривание мяса.
  В итоге панда усваивает лишь около 17% питательных веществ бамбука, поэтому ей приходится жевать от 10 до 16 часов в сутки. Это почти всё время бодрствования — и всё ради поддержания энергии.

Гусеница шелкопряда: марафон перед трансформацией

• Личинки гигантских шелкопрядов прожорливы не случайно — их ждёт полное превращение. В стадии куколки они не питаются вовсе, а взрослые особи не имеют ротового аппарата. Вся энергия для метаморфоза и взрослой жизни накапливается в короткий срок: за 4-8 недель гусеница съедает до 86 000 раз больше собственной массы — эквивалент сотен тысяч буханок хлеба для человека.

Сойка: запасливый стратег

• Евразийские сойки известны не только любовью к орехам, но и исключительной памятью. Осенью они прячут тысячи желудей и орехов в разных местах, а зимой находят большинство из них без карты и меток. Учёные считают, что птицы применяют "ментальное путешествие во времени", мысленно возвращаясь в момент, когда прятали еду. Попробуйте вспомнить тысячу мест, куда вы положили ключи — у сойки это получается безошибочно.

Пятнистая гиена: хищник без предубеждений

• Для гиен нет понятия "несъедобное мясо". Они охотятся на крупных животных, воруют добычу у львов и спокойно доедают падаль. Особые зубы позволяют разгрызать кости, а за один приём они могут съесть до 15 кг — треть собственного веса. После пиршества стаи гиен от добычи часто не остаётся ничего.

Синий кит: гигант на крошечном рационе

• Самое большое животное на Земле питается миниатюрными крилем — ракообразными длиной в пару сантиметров. Огромные стаи криля насчитывают миллиарды особей, и кит, набрав полон рот, проглатывает миллионы за раз. В день синий кит съедает до четырёх тонн криля — калорийность, сопоставимую с весом взрослого слона.

Американская карликовая землеройка: жизнь в ритме секунд

• Длина этого зверька — всего 5 см, вес — несколько граммов, но сердце бьётся с частотой до 17 ударов в секунду. Чтобы поддерживать такую активность, землеройка ест каждые 15-30 минут, днём и ночью. Если в течение часа ей не удастся добыть пищу, это может привести к гибели. В её рацион входят насекомые, пауки, мелкие беспозвоночные.

Колибри: миниатюрные энергетические реакторы

• Колибри — рекордсмены по скорости обмена веществ среди теплокровных. Крылья бьются до 80 раз в секунду, а за день птица съедает объём пищи, равный её собственному весу. Чтобы не умереть от голода во сне, колибри впадают в состояние торпора — временного замедления обмена веществ, позволяющего провести ночь без еды.

Блохи: кровавый рацион

• Самки блох для откладывания яиц нуждаются в крови и пьют её в объёмах до 15 масс собственного тела в день. Ротовой аппарат прокалывает кожу хозяина, а слюна с антикоагулянтом мешает свёртыванию крови. Массированные укусы могут вызвать у животных анемию — особенно опасную для молодых или ослабленных особей.

Саранча: угроза урожаям

• Саранча — стадная форма некоторых кузнечиков. Огромные рои перемещаются, поедая всё на пути. Одна особь съедает за день массу, равную своему весу, а миллиарды насекомых способны уничтожить за сутки столько продовольствия, сколько нужно десяткам миллионов человек. В истории такие нашествия вызывали голод и экономические кризисы.

Люди: глобальный аппетит

Дикие животные едят лишь необходимое, иногда запасаясь на зиму. Человечество же выделяет под сельское хозяйство почти половину пригодной для жизни земли — для себя и для скота, который кормит нас.

С этой точки зрения можно сказать, что именно мы — абсолютные лидеры в мировом рейтинге прожорливости.

Уточнения

Землеро́йковые (лат. Soricidae) — семейство млекопитающих из отряда насекомоядных.