Как личинки мух научились маскироваться под термитов и внедряться в термитники

Исследователи совершили потрясающее открытие в горах Антиатласа в Марокко: личинки мясной мухи, обладающие замечательной способностью маскироваться под термитов-жнецов, успешно селятся в в их колонии. Эти личинки не охотятся на термитов, а живут среди них, оставаясь незамеченными, благодаря социальному паразитизму.

Форма личинок уникальна: их задняя часть имеет ложные глаза и усики, что позволяет им обманывать термитов, у которых развито зрение. Группа ученых случайно натолкнулась на эти личинки во время своей экспедиции и обнаружила, что их запах совпадает с запахом термитов, что помогает им сливаться с окружением.

Личинки обитают в пищевых камерах термитников и даже способны общаться с термитами, используя антенноподобные щупальца. Хотя в лабораторных условиях их поведение претерпело изменения, это открытие акцентирует внимание на сложных взаимодействиях между видами и может указывать на симбиотические отношения, которые требуют более глубокого изучения.