Не так давно человек, узнав, что он инфицирован вирусом гепатита С, мог надеяться в лучшем случае на 10-15 лет жизни. Потом неизбежный цирроз или рак печени. Сегодня, кроме обычной поддерживающей терапии, у медиков появилось новое оружие против коварного вируса.
Во всем мире хроническая форма гепатита С зафиксирована у 180 миллионов человек. В России насчитывается около 10 миллионов таких больных, но это лишь по официальным данным.
Сколько людей живут, и не знают о своем диагнозе, неизвестно. Дело в том, что гепатит С протекает практически бессимптомно, или маскируясь под частые простуды, желудочно-кишечные заболевания, суставные и мышечные боли. Поэтому его и называют иногда "ласковым убийцей".
Определить "на глазок", есть у вас вирус или нет, невозможно. Для точной постановки диагноза нужны специальные исследования:
Первоначально гепатит С пытались лечить обычными противовирусными препаратами, но оказалось, что вирус настолько быстро видоизменяется, что пока иммунная система вырабатывала антитела против одного генотипа, в крови циркулировал уже совершенно другой — потомок первого — с иными свойствами.
В середине 90-х годов прошлого века в арсенале медиков появились интерфероны, которые оказались довольно эффективным средством в лечении вирусного гепатита С. Эти препараты как бы подталкивают иммунитет бросить все ресурсы на борьбу с вирусом. Но у лекарства выявились и серьезные побочные эффекты: лихорадка, головная боль, боли в мышцах, падение артериального давления, сердечная аритмия, утомляемость и нарушение функций печени.
Получалось, что интерферон, с одной стороны печень защищал от вируса, а с другой — сам ее же и гробил. Особенно сильны описанные симптомы проявляются в первые 12 часов после введения препарата. Кроме того, излечить болезнь лекарство не могло. Его основное действие — это уменьшение вероятности развития цирроза и рака печени.
Но в последние годы, похоже, ученым удалось подобрать ключ к опасному вирусу, или, во всяком случае, нащупать верный путь решения проблемы.
"Разработана особая пегилированная форма интерферона, которая дает меньше осложнений и дольше сохраняется в крови пациента в нужной концентрации, — говорит зав. отделением хирургии печени, профессор Алексей Северцев. — Это позволяет вводить препарат не три, а один раз в неделю.
Для большей эффективности пегилированный интерферон сочетают с противовирусным рибавирином. Клинические исследования доказали, что к такой комбинации чувствителен самый "злой" генотип вируса гепатита С — 1б и даже мутантный вирус гепатита В, против которого бессильна прививка и который почти гарантированно приводит к циррозу печени.
Полностью изгнать вирус из организма пока, к сожалению, нереально. Но можно ввести его в состояние "спячки", когда он перестает вредить человеку, хотя и остается в его теле. Есть и такие генотипы вируса гепатита С, которые не реагируют ни на какое лечение. Но решение и этой проблемы, видимо, только вопрос времени: в мире очень активно ведутся клинические испытания новых комбинаций препаратов".
Пожалуй, самый большой недостаток современного лечения — катастрофическая стоимость. На курс лечения требуется около 15-20 тысяч долларов год. Потом, как правило, наступает долговременная ремиссия, когда вирус в крови даже не определяется. Но в случае ухудшения состояния, прием препаратов придется возобновлять. Единственная надежда на то, что с усовершенствованием технологии цены будут снижаться.
Кроме того, американские ученые сегодня ведут исследования генотипов людей, которые самоизлечились от гепатита С (есть и такие), пытаясь понять какие гены помогают иммунной системе молниеносно и победоносно включаться в борьбу с вирусом. Возможно, в скором времени с помощью генной инженерии удастся получить лекарство, которое положит конец бесчинствам "ласкового убийцы".
Поэтому если у вас обнаружили коварный вирус, не опускайте руки, ведь, благодаря возможностям современной медицины, гепатит С — это уже не приговор. А для того, чтобы уменьшить вероятность заполучить вирусный гепатит, запомните простые правила профилактики:
Великое правило "Мойте руки перед едой" — залог здоровья и в этом случае.
и не пользуйтесь:
Помните — вирус гепатита очень живуч и, в противоположность вирусу СПИДа, долго сохраняется во внешней среде.
Чтобы быть совершенно спокойным, необходимо провести вакцинацию. Вакцины существуют от гепатитов А и В (последняя помогает и от гепатита D). От гепатита Е — в стадии разработки. Вирус гепатита С слишком изменчив и вакцинации не поддается.