С кошачьей грацией и мощью хищника, евразийская рысь — не просто красивая кошка из леса. Это крупнейший дикий представитель семейства кошачьих в Европе. Но увидеть его в дикой природе почти невозможно. Почему это редкое животное стало ещё более редким — и как в этом замешан человек?
Евразийская рысь (Lynx lynx) — одиночный ночной охотник. Её легко узнать по "кисточкам" на ушах, короткому хвосту и густому меху. У взрослых особей мощное тело: в холке они достигают 50-75 см, длина — до 130 см. Голова округлая, с характерными бакенбардами. Рысь живёт в лесах северного полушария и держится подальше от людей.
Территориальность — важная черта поведения этого хищника. Один самец может контролировать участок от 200 до 400 км², оставляя на деревьях и камнях пахучие метки, как это делают домашние кошки. Самка — немного скромнее, её "владения" меньше.
Образ жизни у рыси скрытный: охотится она в одиночку, ближе к сумеркам. Основной рацион: зайцы, косули, сурки, белки, птицы, даже рыба. Однако на человека рысь никогда не нападала — наоборот, она его избегает.
Период размножения у рыси — с февраля по апрель. Вынашивание длится около двух месяцев, и самка рожает от одного до четырёх котят. Воспитывает их она в одиночку: самец участия не принимает.
Первые месяцы рысята питаются молоком, позже учатся охотиться вместе с матерью. К 10 месяцам молодые рыси становятся самостоятельными, но первый год — самый трудный: высока смертность.
Средняя продолжительность жизни в дикой природе — около 15 лет.
На вершине пищевой цепи у рыси почти нет естественных врагов. Но в некоторых случаях взрослую особь может атаковать медведь или волк — чаще всего не ради еды, а из-за конфликта за территорию.
Молодняк — более уязвим. Например, орлы могут охотиться на рысят. А в некоторых странах, например, в Скандинавии, на рысь может напасть росомаха.
Когда-то евразийская рысь была широко распространена во Франции, как и в других странах Европы. Но в XX веке ситуация резко изменилась. Главная причина — мы.
Вот основные факторы исчезновения:
Уничтожение лесов. Обезлесение лишает рысь укрытия, среды обитания и охотничьей территории.
Фрагментация ареала. Автомагистрали, каналы, железные дороги делят леса на изолированные участки, не позволяя рысям встречаться и смешивать генофонд.
Инбридинг. Из-за изоляции рыси начинают скрещиваться между собой, что ослабляет потомство и снижает его выживаемость.
Браконьерство и отравления. Незаконные отстрелы, капканы и отравленные приманки до сих пор встречаются в регионах с животноводством.
Конфликты с людьми. Фермеры нередко винят рысей в нападениях на домашний скот, особенно мелких жвачных — коз и овец. Некоторые охотники также считают рысь конкурентом.
ДТП. Столкновения с автомобилями — одна из основных причин гибели животных в Европе.
Наконец, нехватка добычи и инфекции (особенно у молодых особей) также подкашивают популяцию.
В 1970-х годах рысь была почти полностью истреблена во Франции. Только благодаря программам реинтродукции, начатым в Швейцарии, а позже и во Франции (в Вогезах), этот хищник вернулся в страну.
Сегодня во Франции рысь обитает в трёх горных регионах:
Вогезы
Юра
Альпы
Но численность всё ещё критически низкая. Во всей Европе — менее 10 000 особей. А иберийская рысь (Lynx pardinus), обитающая только в Испании и Португалии, вообще считалась самым редким кошачьим на планете в начале 2000-х.
Несмотря на то, что человек не является естественным звеном пищевой цепи рыси, именно он представляет для неё наибольшую угрозу.