Международная команда астрономов сделала важное открытие в поиске Планеты Девять — гипотетического гиганта, который скрывается за орбитой Нептуна.
Были использованы инфракрасные снимки неба, сделанные с разницей в 23 года: один — в 1983 году спутником NASA IRAS, другой — в 2006 году японским спутником AKARI. В итоге замечен объект, который сместился на 47,4 угловых минуты — это очень похоже на то, что там реально есть какая-то огромная планета на очень дальней орбите.
Этот объект, скорее всего, массивнее Нептуна и находится на расстоянии до 1120 астрономических единиц (что примерно 105 миллиардов километров). Это делает его самым вероятным кандидатом на роль Планеты Девять.
История началась из-за странных аномалий в движении объектов за Нептуном — учёные подозревали там что-то большое. В 2021 году Майкл Роуэн-Робинсон нашел в данных IRAS объект массой чуть больше Земли, но подтвердить его не получилось. А команда Фана сравнила данные IRAS и AKARI и увидела движущийся объект, который переместился за 23 года — и это очень похоже на то, что там реально есть что-то очень большое и очень далекое.
Планета, скорее всего, очень вытянутая — с близкой точкой на 280 а. е. и дальней — 1120 а. е., то есть в 700 раз дальше, чем Земля от Солнца. И интересно, что его не видно в данных другого космического телескопа WISE, потому что он движется по орбите, и его трудно найти без точных расчетов.
Это будет первое в истории астрономии косвенное открытие планеты, и учёные говорят, что это всё равно что найти призрака по его следам. Если это действительно Планета Девять, то она поможет понять, как формировалась и развивалась наша Солнечная система, пишет ixbt.