Древние храмы и дворцы цивилизации майя более тысячи лет стоят нетронутыми в тропических джунглях, удивляя исследователей своей поразительной сохранностью. Один из ярких примеров — комплекс Копан в Гондурасе, который майя покинули еще в X веке. И спустя столетия здания выглядят почти так же, как во времена расцвета цивилизации. В чём же секрет прочности этих сооружений?
Ответ на этот вопрос скрывается в специальной штукатурке, покрывающей стены и потолки построек. Исследователи выяснили, что материал, использованный майя, по прочности не уступает знаменитому древнеримскому бетону, прослужившему более двух тысячелетий.
Изучая образцы штукатурки из Копана, ученые раскрыли древний рецепт майя. В её состав входил сок местных растений — скипидарного дерева (Bursera simaruba) и дерева чукум (Havardia Albicans), богатый углеводами. В результате смешения этого сока с известью получался материал, невероятно устойчивый к воде и трещинам.
Самое удивительное, что микроскопическая структура штукатурки майя напоминает перламутр. Этот материал используют моллюски для защиты своих раковин от повреждений. Таким образом, древние строители фактически заимствовали природную технологию, создав смесь, устойчивую к экстремальным климатическим условиям Центральной Америки.
Секрет древних римлян был раскрыт недавно, а теперь наука приблизилась к разгадке древних майя. Вполне возможно, что использование подобных технологий в современном строительстве поможет создавать здания, которые будут стоять веками, не теряя своей прочности и привлекательности.