На границе Франции и Швейцарии уже работает самая крупная научная установка в мире — Большой адронный коллайдер (LHC). Именно он помог открыть бозон Хиггса — загадочную частицу, которая объясняет, почему всё в нашей Вселенной обладает массой. Но его эпоха подходит к концу. Физики уже строят планы на следующую машину, размер которой в три раза превзойдёт LHC.
Новый проект CERN — Future Circular Collider (FCC) — должен превзойти всё, что человечество строило ранее.
Планируется, что его подземный тоннель протяжённостью 91 км протянется под Женевским озером, между Альпами и Юрскими горами. Это будет настоящий "монстр" среди ускорителей.
Стандартная модель физики описывает фундаментальные частицы и их взаимодействие. Но она не объясняет всё. Например:
FCC может помочь найти ответы на эти загадки. Особенно интересен вопрос: придаёт ли поле Хиггса массу самому бозону Хиггса?
Пока Европа обсуждает строительство FCC, Китай активно продвигает свой проект — 100-километровый коллайдер CEPC.
В Японии тоже не сидят сложа руки: там разрабатывают International Linear Collider. На этом фоне возникает дилемма — стоит ли Европе запускать столь дорогой проект, если другие страны успеют первыми?
Ожидается, что первый этап FCC обойдётся в 15 миллиардов швейцарских франков. Второй — ещё дороже: около 19 миллиардов.
Но часть затрат планируют покрыть из существующего бюджета CERN, и строительство займёт десятилетия. Запуск второй фазы — не раньше 2070 года.
Коллайдеры приносят не только научные открытия. Медицинские технологии, бесплатное ПО и даже интернет — всё это стало возможным благодаря таким проектам.