Ржавчина в воде обычно сигнализирует о загрязнении. Но что если именно она станет средством очищения? Исследователи из Германии представили технологию "умной ржавчины" — уникальные наночастицы, способные собирать загрязнения из водоёмов и легко удаляться магнитом.
Учёные много лет искали дешёвый и безопасный способ очистки воды. Идеальным решением стали наночастицы оксида железа, обладающие суперпарамагнитными свойствами. Это значит, что они легко притягиваются к магнитам, но не прилипают друг к другу, избегая слипания.
Для улучшения эффективности к наночастицам прикрепили молекулы фосфоновой кислоты. Так возникла способность притягивать различные вредные вещества, включая нефть, пестициды и даже микропластик.
Эксперименты показали впечатляющие результаты:
Теперь учёные взялись за сложнейшую задачу — очистку воды от гормонов, таких как эстрадиол. Хотя этих веществ в воде очень мало, их влияние на экосистему огромно:
"Даже минимальные концентрации эстрогенов влияют на метаболизм и репродуктивные процессы растений и животных. Их воздействие на человека пока мало изучено, что вызывает особую тревогу".
Исследователи создали на поверхности частиц миллиарды микроскопических "карманов". Эти "карманы", благодаря специальному покрытию, притягивают и удерживают молекулы гормонов. Лабораторные тесты подтвердили высокую эффективность метода.
В ближайших планах учёных — проверить технологию на реальных образцах воды. Также необходимо выяснить, сколько раз можно повторно использовать "умную ржавчину", чтобы сделать этот метод ещё доступнее.