Долгие поиски признаков внеземной жизни могут скоро привести к историческому прорыву. По данным, полученным с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, исследователи уже обнаружили следы углекислого газа и метана в атмосфере экзопланет, расположенных в обитаемых зонах. Теперь мир затаил дыхание в ожидании главного ответа: есть ли там жизнь?
Недавние исследования сосредоточены на K2-18b, экзопланете, находящейся в 120 световых годах от Земли. Она располагается в зоне, где теоретически возможно существование жидкой воды — ключевого фактора для жизни. Телескоп Уэбба выявил метан и углекислый газ в её атмосфере, что может указывать на наличие биологической активности.
Кроме того, учёные изучают TRAPPIST-1e, ещё одну перспективную планету, которая имеет плотную атмосферу и находится на оптимальном расстоянии от своей звезды для сохранения воды в жидком состоянии.
Несмотря на обнадёживающие данные, учёные пока не делают поспешных выводов. Следующим шагом станет более детальный анализ химического состава экзопланет с использованием новейших спектральных методов.
В течение ближайших лет исследователи планируют:
Но уже сейчас очевидно: человечество как никогда близко к ответу на главный вопрос Вселенной — одни ли мы в космосе?