Биологи из США пришли к выводу, что летучие мыши-вампиры, заболевшие лихорадкой, реже контактируют с другими особями и соблюдают социальную дистанцию. Учёные проанализировали поведение 34 самок этих существ.
50% из них был введён липополисахарид, который активизирует врождённую иммунную реакцию, аналогичную той, что наблюдается при лихорадке. К телу летучих мышей прикрепили датчики приближения, а потом отпустили на свободу.
Наблюдения за животными проводились в течение трёх дней. Оказалось, что поведение "больных" мышей сильно изменилось. Они стали реже контактировать с другими особями несмотря на то, что летучие мыши считаются социальными существами.
Здоровые мыши тоже предпочитали держаться подальше от больных сородичей.
Кроме того, летучие мыши проводили с другими особями на 25 минут меньше, чем их сородичи из контрольной группы. Вероятность контакта между больными и здоровыми летучими мышами составила 35%, а между здоровыми особями — 49%.
Также биологи обратили внимание на то, что социальную дистанцию во время заболеваний соблюдают рыбы, обезьяны и насекомые.