Благодаря этому морфологическому переходу позвоночные животные смогли выйти из воды и адаптироваться к жизни на земле. Так было положено начало всем четвероногим животным (к которым относятся млекопитающие, земноводные, рептилии и птицы).
Эту трансформацию учёные пытались объяснить ещё в XIX веке.
Международная группа биологов выяснила, что конечности эволюционировали из плавников, используя эмбрионы австралийской двоякодышащей рыбы (Neoceratodus forsteri).
Её иногда называют "живым ископаемым", так как она похожа на рыб, обитавших в то время, когда на сушу вышли первые четырехногие позвоночные.
В связи с этим плавники этой рыбы помогают изучить эволюционный переход плавников в конечности.
В результате исследования учёные выяснили, что в плавниках двоякодышащих рыб присутствует примитивная рука. Биологи считают, что анатомия конечностей с пальцами эволюционировала только во время появления четвероногих за счёт изменений в эмбриональном периоде.
Ранее "Правда.Ру" писала о том, что найдены доказательства продолжения эволюции человека.