Автомир середины XX века был полон экспериментов. Производители стремились не только к скорости и стилю, но и к максимальному комфорту — правда, иногда эти идеи звучали лучше, чем работали. Часы на руле, вакуумная пепельница и даже автомобильный проигрыватель винила — всё это было реальностью. Но водителям новшества не понравились.
В 1956 году Chrysler презентовал проигрыватель Highway Hi-Fi, созданный Питером Голдмарком — автором формата альбомных пластинок. Легенда гласит, что Голдмарк терпеть не мог рок-н-ролл и решил навязать автомобилистам свою музыкальную повестку. Его устройство проигрывало специальные 8-дюймовые диски со скоростью 16 2/3 об/мин — ниже, чем у обычных винилов.
Увы, треки надо было искать в ограниченном каталоге, а сама "виниола" часто ломалась и капризничала даже на ровной дороге.
В 1959 году Chevrolet решил пойти навстречу курящим водителям — и оснастил машины пепельницей Vacuum Ashtray с встроенным насосом. Казалось бы, пепел теперь исчезнет сам. Но на практике устройство просто собирало мусор в мешок, не избавляя от запаха и необходимости всё равно убирать вручную.
В 1952 году Oldsmobile 88 получил рулевое колесо с часами прямо на спице. Логика была простой: не нужно отвлекаться на приборную панель. Но результат оказался неудобным — циферблат легко закрывался руками, а угол обзора был странным. Производители быстро отказались от этой идеи.
Сегодня же такие рули — редкий и ценный элемент для коллекционеров винтажных авто.