Не рычит, не прячется, но побеждает: зверь, который перевернул понятие страха

Жизнь в африканской саванне редко бывает безоблачной — здесь выживает только тот, кто умеет постоять за себя. Среди таких бойцов особое место занимает бородавочник — африканская дикая свинья, которую многие по ошибке считают безобидным травоядным. На деле этот зверь способен поставить на место даже льва, если тот переоценит свои силы.

Кто такие бородавочники

Бородавочник — представитель семейства свиных, родственник домашних свиней, но гораздо выносливее. Эти животные живут на просторах Африки — от пустынных районов до саванн. Существует два основных подвида: обыкновенный и пустынный бородавочник. Второй мельче и легче, зато способен выдерживать высокие температуры и дефицит воды.

Своим названием зверь обязан наростам на морде, которые выглядят как бородавки. На самом деле это жировые подушечки, прикрытые костными утолщениями. Они служат естественной защитой в бою: прикрывают глаза и щёки от ударов соперников или хищников.

Внешний вид и особенности

Бородавочник выглядит внушительно: тело весом до 150 килограммов, крепкие копыта, длинная морда, густая грива и пара острых клыков длиной до 60 сантиметров. С возрастом животное становится массивнее, бородавки увеличиваются, а кости черепа утолщаются. По этим признакам легко определить возраст и силу самца.

В отличие от большинства копытных, бородавочник передвигается довольно быстро. На коротких дистанциях он способен разгоняться до 50 км/ч. Это позволяет ему не только спасаться от опасности, но и внезапно атаковать, если бегство невозможно.

Тактика выживания

При угрозе бородавочник предпочитает сначала убежать. Но если хищник не отстаёт, свинья добирается до своей норы, разворачивается и становится грудью на входе. Клыки направлены наружу, и любой, кто попытается заглянуть внутрь, рискует получить смертельный удар. Известны случаи, когда даже львы и леопарды отступали после короткой схватки с этим отчаянным бойцом.

Иногда бородавочники используют норы других животных, например трубкозубов, но нередко роют их самостоятельно. Мощные клыки и крепкая голова позволяют буквально "врезаться" в землю, прокапывая ходы длиной до нескольких метров.

Питание

Рацион бородавочника прост и непритязателен: трава, клубни, корни, личинки и даже падаль. Из-за особенностей морды животным приходится вставать на колени, чтобы дотянуться до травы. На передних ногах у них даже формируются особые мозоли, которые закладываются ещё в эмбриональном возрасте.

Иногда бородавочники заходят на фермерские поля или в пригородные зоны, где находят остатки урожая. Это делает их нежеланными соседями для местных жителей, но в целом животные ведут себя мирно и избегают столкновений с людьми.

Образ жизни

Живут бородавочники группами по 10-20 особей. В стаде царит строгая иерархия, особенно во время сезона размножения. Когда приходит пора брачных турниров, самцы устраивают настоящие поединки. Они сталкиваются лбами, фыркают, бьют друг друга боками, но стараются не наносить серьёзных ран. Победитель получает право на самку, а проигравший отступает, сохранив жизнь и достоинство.

Беременность у самки длится около пяти с половиной месяцев. В помёте рождается до восьми поросят. Для выведения потомства свиноматка использует заброшенные норы, где малыши находятся первые недели жизни. Через несколько месяцев они начинают выходить наружу и питаться взрослой пищей. К двум-трём годам молодые кабаны становятся самостоятельными и готовы защищать себя и своих сородичей.

Поведение и характер

Несмотря на грозный вид, бородавочник не агрессивен без причины. Он избегает опасности, но при угрозе проявляет невероятную смелость. В одном из южноафриканских парков туристы наблюдали, как бородавочник отогнал от водопоя даже слона. Такие случаи редки, но показывают, насколько упрямым и уверенным может быть этот зверь.

Союзники в саванне

У бородавочников есть неожиданные друзья — мангусты. Эти проворные зверьки помогают чистить кожу и избавляют свиней от паразитов. В ответ бородавочники переворачивают ветки и комья земли, помогая мангустам находить насекомых. Такое сотрудничество полезно обоим видам: свиньи получают уход, а мангусты — еду.

Интересные факты о бородавочниках

1. Бородавочник — единственная дикая свинья, которая использует норы и способна рыть их самостоятельно.

2. Несмотря на массивность, животное может бежать быстрее собаки — до 50 км/ч.

3. Самцы никогда не дерутся до смерти: драки служат демонстрацией силы, а не уничтожением соперника.

Исторический контекст

1. Первые описания бородавочников появились в трудах натуралистов XVIII века. Тогда их называли "кабанами с бородавками".

2. Изображения этих животных встречаются на наскальных рисунках Африки, что говорит о давнем соседстве человека и бородавочника.

3. В 1990-х благодаря мультфильму "Король Лев" свинья по имени Пумба сделала бородавочников самыми узнаваемыми представителями африканской фауны.

Плюсы и минусы образа жизни бородавочника

FAQ

Почему бородавочники получили такое название?
Из-за наростов на морде, напоминающих бородавки. На самом деле это жировые щиты, защищающие голову в бою.

Как бородавочники защищаются от хищников?
Они убегают в нору и становятся грудью на входе, используя клыки как оружие. Иногда способны отбиться даже от льва.

Что едят бородавочники?
Всё, что найдут: траву, корни, личинки, падаль и даже сельскохозяйственные остатки.

Опасны ли бородавочники для человека?
Только если почувствуют угрозу. В обычных условиях избегают людей.

Мифы и правда

• Миф: бородавочник — трусливое животное.
  Правда: при опасности он способен на отчаянную атаку.

• Миф: бородавки — следствие болезни.
  Правда: это естественные жировые образования, выполняющие защитную функцию.

• Миф: бородавочник питается только травой.
  Правда: рацион включает насекомых и даже падаль.