Медлительная, но смертельно голодная: чем удивила гадюка

Новое исследование показало, что южноафриканские гадюки могут быть на удивление эффективными борцами с нашествием грызунов. Несмотря на свою репутацию медлительных и ленивых охотников, эти змеи способны съедать количество пищи, в десятки раз превышающее их базовые потребности.

Иногда они потребляют в 12 раз больше нормы, а некоторые экземпляры — в 20 раз. Чтобы представить масштаб: это как если бы человек съел 57 кусочков пиццы за один присест.

Неожиданная прожорливость — на благо экосистемы

В дикой природе такая ненасытность может быть полезной. Особенно — если гадюка питается местными вредителями. Это превращает её из потенциальной угрозы в ценного союзника аграриев.

"Борьба с вредителями с помощью клыков", — так метко охарактеризовал это явление южноафриканский портал Good Things Guy.

Исследование под руководством Грэма Дж. Александера из Университета Витватерсранда (Йоханнесбург) переворачивает устоявшиеся представления: раньше считалось, что из-за медленного обмена веществ и редкого питания змеи бесполезны в борьбе с вредителями.

Глобальное потепление и новая реальность

С изменением климата и учащением экстремальных погодных явлений, численность грызунов начала резко расти. Это создаёт угрозу продовольственной безопасности, особенно в регионах с активным сельским хозяйством.

В этом контексте гадюки могут стать частью экосистемного решения:

• Они бесплатны.
• Они не загрязняют почву и воду, как пестициды.
• Они эффективно регулируют численность грызунов.

"Эти результаты подчёркивают важность змей как потенциальных стабилизаторов экосистемы и для борьбы с сельскохозяйственными вредителями-грызунами", — подчёркивается в аннотации к исследованию.

Так что, возможно, именно у этих молчаливых охотников есть шанс стать новыми защитниками урожая — пусть и с клыками.