Кто "свой", а кто — нет? Как ваша кошка распознаёт вас, даже не глядя

Многие до сих пор считают кошек холодными и равнодушными — будто бы им всё равно, кто находится рядом. Но наука доказывает: это не так. Новое исследование, опубликованное в PLOS One, разрушает миф о кошачьем безразличии и показывает, что они узнают нас не столько по лицу, сколько… по запаху.

Фото: freepik.com is licensed under public domain

Рыжий кот

Не лицо, а аромат

Предыдущие исследования показали, что только около 54% кошек могут распознать человека по лицу. Это не слишком вдохновляющий показатель. Тогда как же кошка понимает, кто перед ней?

Ответ — в обонянии. Учёные из Аграрного факультета Токийского университета под руководством Ютаро Мияири изучили, как кошки реагируют на запахи своих опекунов и незнакомцев.

Эксперимент включал 30 домашних кошек. Каждой из них давали понюхать три типа образцов:

• запах владельца (взятый с участков тела с наиболее выраженным запахом — подмышки, за ушами, пальцы ног);
• запах незнакомца;
• пустую пластиковую трубку.

Что показали результаты?

Кошки проводили больше времени, изучая запах незнакомого человека, чем своего опекуна. Это говорит о том, что запах хозяина был им уже знаком и не требовал "дополнительной информации".

Такая же закономерность наблюдается у котят, которые дольше нюхают других кошек, но быстрее узнают свою мать.

Как устроено кошачье обоняние

Интересно, что у кошек активнее работает правая ноздря, когда они сталкиваются с незнакомыми ароматами. А когда запах становится знакомым — они "переключаются" на левую.

Это поведенческая особенность указывает на участие разных полушарий мозга: правое отвечает за обработку новой информации, а левое — за повторяющиеся действия. Аналогичная асимметрия была ранее обнаружена и у собак.

Обоняние как средство общения

Для кошек запах — это не только способ узнать хозяина, но и основной инструмент взаимодействия с миром. Они трутся друг о друга и о людей, чтобы "обменяться" ароматами, снять напряжение и подтвердить принадлежность к одному социальному кругу.

Если ваша кошка после отпуска кажется отчуждённой, возможно, причина в том, что вы пахнете "по-другому". Вполне вероятно, что после душа и смены одежды, пропитанной домашними запахами, она снова начнёт вести себя привычно.

А если питомец заинтересован новым человеком — это не значит, что он ему симпатичнее. Просто его аромат ещё не изучен. И кошка займётся этим вопросом — основательно.

Уточнения

За́пах — специфическое ощущение присутствия в воздухе летучих пахучих веществ, обнаруживаемых химическими рецепторами обоняния, расположенными в носовой полости животных и людей.

Ко́шка (лат. Felis catus) — домашнее животное, одно из наиболее популярных (наряду с собакой) "животных-компаньонов".