Американский мечехвост (Limulus polyphemus) имеет голубую кровь, которая стоит 350 тысяч крон за литр. Мечехвосты обитают в океанах уже 450 миллионов лет и напоминают окаменелости.
Мечехвосты имеют гемолимфу, аналогичную крови беспозвоночных, с синим цветом из-за гемоцианина. В их крови отсутствуют белые кровяные тельца, но есть амебоциты, быстро реагирующие на бактериальные токсины.
Кровь мечехвостов используется для тестирования стерильности медицинских приборов и вакцин. Вакцинация без крови мечехвостов была бы менее безопасной.
Отлов членистоногих для взятия крови является стрессом для животных. От 10 до 30% особей не выживают после отлова, а выжившие страдают от плохого самочувствия. Ученые пытаются разработать альтернативные методы проверки стерильности вакцин, но они остаются дорогими.
Несмотря на важность крови мечехвостов, их численность сокращается из-за отлова и стресса.
Мечехво́сты (лат. Xiphosurida) — отряд водных хелицеровых из класса меростомовых (Merostomata).